FAO prevê produção recorde de arroz em 2008 e preços altos

A FAO (Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação) previu nesta segunda-feira que a produção mundial de arroz alcançará um nível recorde em 2008 e que os preços permanecerão elevados a curto prazo.

"A produção mundial para 2008 pode crescer 2,3%, atingindo o novo recorde de 666 milhões de toneladas, segundo nossas previsões preliminares", disse a especialista em arroz da FAO, Concepción Calpe.

Na semana passada, o presidente do Banco Mundial, Robert Zoellick, afirmou que a crise mundial dos alimentos permanecerá até 2015, com altas nos preços dos alimentos, em especial os grãos. "Os níveis dos preços em 2015 serão mais altos do que em 2004, devido ao crescimento da demanda dos países em desenvolvimento", declarou Zoellick.

Ele descartou que os preços dos alimentos possam recuperar os níveis de 2004. Em entrevista coletiva realizada na capital mexicana, o presidente do banco afirmou que se espera "que haja uma resposta por parte da oferta para que os preços reduzam um pouco entre 2009 e 2010; mas que em termos gerais a previsão é de que eles continuarão elevados até 2015".

Zoellick considerou urgente que todos os países modifiquem suas políticas de produção alimentícia a fim de garantir a provisão dos grãos básicos às populações. Para ele, uma saída é que "haja uma resposta da oferta para baixar os preços".

"Esperamos um aumento da oferta de alimentos que permita frear os preços entre 2009 e 2010", disse, após assinar um empréstimo de US$ 205 milhões para apoiar o programa sobre a mudança climática.

A FAO destacou ainda que a passagem do ciclone Nargis por Mianmar reduzirá fortemente a produção neste país.

Mianmar precisará da ajuda dos países vizinhos, em particular Tailândia e Vietnã, para importar arroz.