06/02/2002 - 15h58

Número de cheques "sem fundo" dispara 24% em janeiro

ELAINE COTTA
da Folha Online

O volume de cheques devolvidos disparou no mês de janeiro, segundo pesquisa realizada pela SCI/Equifax. O número de cheques sem fundos emitidos no mês passado por pessoas físicas cresceu 24%, em relação a janeiro de 2001.

O número assusta se levado em consideração que a utilização de cheques vem caindo nos últimos meses devido ao uso dos cartões de débito. Em janeiro, por exemplo, houve queda de 1,4% no volume de cheques emitidos em relação ao mesmo período do ano passado.

No caso das empresas, a inadimplência saltou 40,3% de janeiro de 2001 para janeiro de 2002.

Segundo o levantamento da SCI/Equifax, ao todo, foram devolvidos 3.501.323 cheques, dos quais 3.152.170 emitidos por pessoas físicas e 349.153 por empresas.

Em relação a dezembro de 2001, a alta foi de 9% para as devoluções de cheques emitidos por pessoas físicas e de 9,5% para as empresas.

O crescimento não era esperado, apesar da alta verificada em 2001, quando o volume de cheques devolvidos aumentou 36,6% sobre o ano anterior, totalizando 37.470.240 entre pessoas físicas e empresas.

O consultor econômico da SCI/Equifax, Walter Belik, afirma que "essas cifras surpreendem pois no período de fim de ano houve contenção e cautela nas vendas do comércio".

Segundo ele, a alta de 40,3% da inadimplência entre as empresas mostra que os negócios realizados no último trimestre não proporcionaram a rentabilidade desejada, "aprofundando as dificuldades vividas ao longo do ano".

A elevação entre as pessoas físicas foi ocasionada, segundo Belik, pelas maiores restrições no crédito e pelos juros mais elevados no final de ano.