Petróleo chega a US$ 146 em Londres; barril passa de US$ 145 em NY

O petróleo atingiu novos recordes nesta quinta-feira. Na Europa, o barril do petróleo Brent, negociado em Londres bateu a marca de US$ 146,69, enquanto em Nova York o barril do petróleo cru para entrega em agosto chegou à marca de US$ 145,85.

O ministro do Petróleo da Arábia Saudita disse nesta quinta-feira que a Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) não tem planos imediatos de expandir a produção porque não há necessidade de fazê-lo. Ele, no entanto, disse estar preocupado com o nível de preços atual e sugeriu que a Arábia Saudita está pronta para elevar a produção se os fundamentos do mercado mostrarem alguma alteração --como a demanda superando a oferta.

No momento, "todos os nossos clientes estão satisfeitos e felizes", disse Naimi, durante o 19º Congresso Mundial do Petróleo.

Ontem o preço da commodity já havia cravado marcas recorde : durante o dia, o barril havia chegado a US$ 143,91 e no fechamento o preço ficou em US$ 143,57.

Além da queda no valor do dólar e a tensão entre Irã e Israel, o fator mais recente a pressionar o valor é a expectativa de alto consumo de combustível nos EUA durante o feriado prolongado do Dia da Independência, nesta sexta-feira (4).

O relatório semanal de estoques do Departamento de Energia dos EUA, divulgado ontem, mostrou uma queda de 2 milhões de barris nas reservas americanas, que ficaram em 299,8 milhões de barris --a expectativa era de uma queda menor, de 1,2 milhão de barris. A queda nas reservas americana indica aumento da demanda por petróleo no seu maior consumidor mundial. Com demanda em alta, os preços tendem a subir.

Já as reservas de gasolina indicam um caminho contrário, o que pode fazer o preço do petróleo recuar até o final do dia. Aumentaram em 2,1 milhões de barris, atingindo 210,9 milhões de barris na semana passada. Os analistas esperavam queda de 500 mil barris. Mesmo assim, o preço médio da gasolina de atingir um novo recorde, chegando a US$ 4,092 por galão (3,785 litros) segundo a AAA (Associação Americana do Automóvel).

Hoje o BCE (Banco Central Europeu) elevou sua taxa de juros para 4,25% ao ano. Com a medida, a expectativa dos economistas é de que o valor do dólar sofra novas quedas diante da moeda européia. Como o barril do petróleo cru é negociado em dólares, uma desvalorização da moeda americana torna a commodity mais acessível a mais compradores --o que pressiona a demanda.

Nesta semana, o secretário geral da Opep, Abdalla Salem el Badri, disse que uma alta dos juros do Federal Reserve (Fed, o BC americano) poderia fazer com que os especuladores abandonassem o mercado petrolífero. Segundo ele, o dólar fraco é o fator que está por trás dos sucessivos recordes do petróleo nos últimos meses. O dólar poderia recuperar terreno diante do euro caso a taxa de juros do Fed fosse elevada (no último dia 25, o banco manteve a taxa em 2% ao ano). Em setembro do ano passado, quando o Fed reduziu sua taxa de juros em 0,5 ponto percentual, para 4,75% (a primeira redução de juros desde 2003), o barril estava no patamar de US$ 81.

O secretário do Tesouro dos EUA, Henry Paulson, disse nesta terça-feira (1º) que "não há uma solução óbvia de curto prazo" para a disparada dos preços do petróleo. "Não há dúvida de que em nossos países e no mundo inteiro estamos sentindo o fardo dos preços altos do petróleo e dos alimentos", afirmou.

Irã

Ainda persistem os temores sobre a tensão entre Israel e Irã --segundo maior exportador da Opep (Organização dos Países exportadores de Petróleo). Ontem, oficiais do Departamento da Defesa em Washington disseram temer, em entrevista à rede de TV ABC News, que forças de Israel ataquem as instalações nucleares iranianas até o final deste ano. Um alto oficial do Pentágono citado pela rede de TV disse que há um 'aumento na probabilidade' de que Israel realizar um ataque, segundo o jornal israelense 'Haaretz'.

O ministro do Petróleo do Irã, Gholam Hossein Nozari, disse ontem em Madri --onde está para o Congresso Mundial de Petróleo-- que seu país reagirá 'com força' se for atacado. Em Nova York, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Manouchehr Mottaki, disse que o governo iraniano não descarta a possibilidade de restringir a passagem de navios petroleiros pelo estreito de Ormuz, se seu país for atacado.

O vice-almirante da 5ª Esquadra dos EUA, Kevin Cosgriff, disse que não permitirá que o Irã feche a passagem pelo estreito. A 5ª Esquadra fica baseada no Bahrein.

No último domingo, o ex-presidente iraniano Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, disse à rede de TV 'Al Jazira' descartar um ataque de Israel às instalações nucleares do Irã, mas alertou que o país se arrependerá se decidir lançar um ataque contra seu país. No mês passado, o diário americano "The New York Times" publicou uma reportagem em que diz que autoridades norte-americanas informaram sobre um amplo exercício militar realizado por Israel, que pareceu ser o ensaio para um possível ataque a bomba contra as instalações nucleares do Irã.

Em um outro episódio, o ministro dos Transportes israelense, Shaul Mofaz, afirmou a um jornal local que um ataque ao Irã parecia 'inevitável' dado o aparente fracasso das sanções da ONU para impedir o acesso iraniano à tecnologia para a fabricação de bombas. O governo iraniano respondeu dizendo que o governo de Israel é 'perigoso' e perturba a segurança e a paz mundial.