Economia americana enfrenta "inúmeras dificuldades", diz Fed

O presidente do Federal Reserve (Fed, o BC americano), Ben Bernanke, disse nesta terça-feira ao Congresso que a situação delicada da economia dos EUA está diante de "inúmeras dificuldades", incluindo pressões persistentes sobre os mercados financeiros, o crescimento do desemprego e os problemas no mercado imobiliário apesar dos cortes de juros efetuados entre setembro do ano passado e abril deste ano.

Ele também destacou o desempenho incerto da inflação e disse que o Fed está alerta para qualquer sinal de que os preços da energia e das commodities em geral possam afetar as expectativas de inflação.

"Ajudar os mercados financeiros a voltar a um funcionamento normal continuará a ser uma prioridade para o Federal Reserve", disse Bernanke ao Comitê Bancário do Senado.

Segundo Bernanke, os riscos para a economia estão na turbulência financeira, a queda dos preços dos imóveis, um mercado de trabalho fraco e a alta dos preços da energia e dos alimentos. Bernanke disse que a economia deve crescer "a um ritmo bastante menor que sua taxa normal". O mercado imobiliário deve permanecer fraco e os gastos dos consumidores devem ter uma diminuição.

Nos próximos dois anos, a economia deve melhorar "gradualmente" devido a uma lenta recuperação do mercado imobiliário e a uma melhora gradual nas condições de crédito --mas lembrou da "considerável incerteza" sobre esse cenário.