Vale encomenda 12 navios por US$ 1,6 bi para rota Brasil-China

A Vale do Rio Doce assinou contrato com a Rongsheng Shipbuilding and Heavy Industries, da China, para a construção de 12 navios ao custo de US$ 1,6 bilhão que farão a rota Brasil-China.

Segundo a Vale, as embarcações são VLOC (very large ore carriers), cada uma com capacidade de carga de 400 mil toneladas (dwt).

A companhia informou que a encomenda faz parte de um plano para maximizar a eficiência das operações no mercado de minério de ferro, que inclui a utilização de trens mais longos, com 330 vagões e locomotivas mais eficientes.

A empresa informou que decidiu criação um serviço de frete marítimo dedicado a rota entre Brasil e Ásia por entender que a região vai contribuir com a maior parte do crescimento da demanda global de minério de ferro.

Os navios encomendados são os maiores navios graneleiros para minério a serem construídos no mundo e farão parte da solução logística de minério de ferro entre os terminais marítimos no Brasil e os clientes asiáticos. Os navios têm alto padrão de segurança e contribuirão para reduzir o custo de transporte transoceânico de minério de ferro para as empresas siderúrgicas.

O primeiro desses navios tem entrega prevista para o início de 2011, sendo o restante entregue até o final de 2012.

O investimento nos navios é adicional ao programa de investimento da empresa de US$ 59 bilhões para o período 2008-2012.

Considerando os contratos celebrados e anunciados pela Vale em maio de 2007 --envolvendo quatro novos navios e a conversão de um navio petroleiro-- a linha de transporte dedicada a Brasil-Ásia terá 18 grandes navios graneleiros, com capacidade total de 7,1 milhões dwt, em adição aos três navios capesize. A frota terá uma capacidade estimada de transportar 30,2 milhões toneladas métricas de minério de ferro por ano do Brasil para Ásia, correspondendo a 31% dos embarques da empresa para a China em 2007.

A Vale informou que está constantemente avaliando oportunidades de construção de navios de diferentes portes no Brasil. Sua coligada Log-In vai construir sete navios em estaleiros brasileiros. Entretanto, atualmente, de acordo com a companhia, não há capacidade no Brasil para construir navios do mesmo porte dos que a Vale vai construir (400 mil toneladas).