Petróleo fecha em alta com furacão Gustav e dólar em baixa

O preço do petróleo fechou em alta nesta quarta-feira. As preocupações sobre a aproximação do furacão Gustav da região do golfo do México afetaram as cotações. O Departamento de Energia dos EUA informou que o estoque americano da commodity caiu em 100 mil barris, mas o dado não causou movimentos nos preços.

O barril do petróleo cru para entrega em outubro, negociado na Nymex (Bolsa Mercantil de Nova York, na sigla em inglês), encerrou o dia cotado a US$ 118,15, em alta de 1,62%. O preço máximo atingido pelo barril hoje foi US$ 119,63 e o mínimo foi US$ 115,64.

A Royal Dutch Shell e a BP (British Petroleum) informaram que já retiraram parte de seus funcionários de suas plataformas no golfo --que concentra cerca de um quarto de toda a produção americana de petróleo e boa parte de seu suprimento de gás natural.

Segundo analistas, existe a possibilidade de que o Gustav se dirija para a região do Estado da Louisiana (sul dos EUA) e outras áreas atingidas pelos furacões Katrina e Rita em 2005. Outras projeções mostram que a produção petrolífera da região pode sofrer uma interrupção de 80% de sua atividade.

"Uma tempestade muito forte no golfo [do México] pode ser um cenário de pesadelo. Podemos ver o petróleo subir entre US$ 5 e US$ 8 se ele realmente se dirigir às plataformas", disse à agência de notícias Associated Press (AP) o analista Phil Flynn, da Alaron Trading.

O Gustav atingiu o Haiti nesta terça-feira (26), já como um furacão, antes de se dirigir a Cuba. O presidente da consultoria de energia Ritterbusch and Associates, Jim Ritterbusch, disse que o furacão também representa um grande risco para as refinarias na costa do Texas até a Louisiana. O fechamento das refinarias pode afetar o suprimento de gasolina no feriado do Dia do Trabalho nos EUA (comemorado no dia 1º de setembro), quando o consumo deve registrar um aumento expressivo.

O dólar mais fraco também afetou as cotações: o euro subiu hoje no mercado de Frankfurt e fechou a US$ 1,4707, contra US$ 1,4652 de ontem. O BCE (Banco Central Europeu) fixou hoje o câmbio oficial do euro em US$ 1,4767.

Com o dólar desvalorizado, o petróleo --que é cotado em dólares-- torna-se mais atrativo para mais compradores, o que pressiona a demanda.

O Departamento de Energia informou ainda que os estoques de gasolina recuaram 1,2 milhão de barris, para 195,4 milhões de barris, enquanto as reservas de derivados mantiveram os níveis da semana passada, de 132,1 milhões de barris.

As previsões do mercado apontavam alta de 1 milhão de barris para o petróleo, baixa de 2,9 milhões de barris para a gasolina e elevação de 500 mil barris nos estoques de derivados.