Bank of America negocia compra do Merrill Lynch por US$ 38 bi, diz NYT

O Bank of America, segundo maior banco dos Estados Unidos, se encontra em conversas avançadas para comprar o Merrill Lynch por um mínimo de US$ 38,25 bilhões em ações para proteger o banco de investimento do previsível colapso do Lehman Brothers, informou hoje o "The New York Times".

O acordo, que avaliaria cada ação entre US$ 25 e US$ 30, poderia ser anunciado ainda hoje, segundo a edição digital do jornal.

Os títulos do Merrill Lynch fecharam sexta-feira a US$ 17,05 na Bolsa de Nova York.

Inicialmente, o Bank of America pretendia comprar o Lehman, possivelmente em conjunto com outras instituições financeiras, mas finalmente voltou atrás diante da resistência do governo dos Estados Unidos em fornecer financiamento.

Os investidores temem que o Merrill Lynch seja o próximo banco a cair após os problemas do Lehman, que poderia declarar falência hoje mesmo, depois que o grupo britânico Barclays desistiu de comprá-lo.

As autoridades econômicas e representantes das principais instituições financeiras dos Estados Unidos desenvolvem hoje um terceiro dia de conversas sobre o futuro do Lehman, o quarto maior banco de investimento no país, em crise por suas perdas no setor imobiliário.

Entenda a crise que atinge a economia dos EUA

Wall Street está preocupada com que uma falência do Lehman, que desenvolve negócios com os principais bancos, possa arrastar o sistema financeiro.

O governo dos Estados Unidos, com o secretário do Tesouro, Henry Paulson à frente, exige que a solução para Lehman não implique na intervenção financeira do Estado.

O Executivo já precisou, na semana passada, resgatar as entidades hipotecárias Fannie Mae e Freddie Mac e em março ajudou o Bear Stearns após seu colapso.

Resultados

O Bank of America fechou o segundo trimestre deste ano com lucro de US$ 3,41 bilhões, queda de 41% sobre o mesmo período de 2007. Porém, o lucro por ação ficou em US$ 0,72, enquanto que o mercado apostava em lucro por ação de US$ 0,53.

Segundo comunicado do banco, o resultado recuou devido principalmente ao aumento da inadimplência no crédito imobiliário e à desaceleração da economia americana.

Por outro lado, o Merrill Lynch registrou um prejuízo de US$ 4,9 bilhões (US$ 4,97 por ação) no segundo trimestre de 2008, marcando o quarto trimestre consecutivo de perdas, em meio a reduções de valor em seus ativos ligados a hipotecas de risco.

As perdas relacionadas a encargos e reduções nos valores dos títulos ligados a créditos de risco chegaram a US$ 9,4 bilhões no trimestre. No total, as perdas do Merrill Lynch ligadas a essa modalidade de papéis já chegam a US$ 29 bilhões. No mesmo trimestre de 2007, o banco registrou um lucro de US$ 2,01 bilhões (US$ 2,24 por ação).

No ranking da revista "Fortune" das 500 maiores empresas mundiais deste ano, os bancos americanos caíram de posições refletindo a crise nos mercados e na economia dos EUA. O Citigroup, que era a 14ª maior companhia, caiu três posições. O Bank of America agora é a 28º maior --era o 21ª. O Merrill Lynch caiu do 70º para o 100º lugar.