Entenda qual é a função de um banco de investimento

Um banco de investimentos --como o Lehman Brothers, que pediu concordata nos EUA-- concentra suas atividades predominantemente no financiamento do desenvolvimento das grandes empresas. O termo "banco de investimentos' (ou banco de negócios) é uma tradução do inglês de "investment bank".

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A definição surgiu com a promulgação de uma lei nos Estados Unidos depois da crise de 1929, que impôs uma distinção entre os bancos de investimentos e os comerciais ou varejistas (em que as pessoas possuem contas), para proteger os depósitos dos correntistas.

Tal separação, que já não é obrigatória, explica as graves dificuldades que enfrentam bancos de investimentos americanos independentes como Lehman Brothers ou Merrill Lynch.

Isso acontece porque o financiamento dos bancos de investimentos depende do mercado bancário (empréstimos entre estabelecimentos). Já os bancos comerciais têm a possibilidade de converter em créditos os depósitos dos particulares.

Assessoria

Um banco de investimentos presta assessoria e financiamento às operações de fusão, aquisição ou reestruturação de empresas. Também se encarrega do lançamento da empresa na bolsa ou do aumento de capital de uma sociedade.

Pode também criar produtos de investimentos para seus clientes ou por conta própria; os ganhos destes produtos financeiros estão ligados a seu risco.

Instrumentos de investimento levaram instituições como Lehman Brothers a ter problemas, sofrendo perdas colossais em operações associadas ao mercado dos empréstimos imobiliários de risco nos Estados Unidos, os "subprime".

Após a ruína do Lehman, nos Estados Unidos ficaram três dos quatro grandes bancos de investimentos: Goldman Sachs, Morgan Stanley e o JPMorgan Chase.