Bank of America se dispõe a gastar US$ 8,4 bi no Countrywide

O Bank of America anunciou nesta segunda-feira que está disposto a gastar até US$ 8,4 bilhões para reestruturar os empréstimos hipotecários dos clientes de sua nova filial, Countrywide.

O maior banco dos Estados Unidos está pronto para revisar as taxas aplicadas ou renegociar para baixo os empréstimos hipotecários de quase 400.000 clientes do Countrywide, segundo um comunicado divulgado pela empresa.

O programa, previsto para entrar em vigor em 1º de dezembro, foi concebido em conjunto com a justiça americana e será aplicado às pessoas que assumiram empréstimos imobiliários com altas taxas de juros do Countrywide antes de 31 de dezembro de 2007.

O Countrywide, número um americano do crédito imobiliário, foi comprado em julho pelo Bank of America quando estava próximo da falência.

Socorro

O Countrywide foi somente um dos primeiros bancos a mostrarem a fragilidade do sistema financeiro dos EUA. Em agosto do ano passado, o BNP Paribas Investment Partners --divisão do banco francês BNP Paribas-- já tinha congelado cerca de 2 bilhões de euros dos fundos Parvest Dynamic ABS, o BNP Paribas ABS Euribor e o BNP Paribas ABS Eonia. A alegação do banco era de preocupações sobre o crédito "subprime" (alto risco) nos EUA.

Diante dessa medida, o mercado imobiliário reagiu com pânico. Gigantes do setor hipotecário, como a American Home Mortgage (AHM), uma das 10 maiores empresa do setor de crédito imobiliário e hipotecas dos EUA, pediu concordata. Citigroup, UBS, Bear Stearns e outros grupos financeiros de escala global perderam bilhões com os papéis ligados a hipotecas "subprime".

Como resposta a esse cenário e ao desdobramento da crise, o governo dos EUA conseguiu aprovar no Congresso do país um plano de ajuda bilionária ao setor financeiro. A aprovação coloca na mão do secretário do Tesouro, Henry Paulson, US$ 700 bilhões para tentar reverter a crise que começou nos Estados Unidos e abala o mercado financeiro mundial.