Crise financeira acentua debilidade da economia dos EUA, diz Fed

A atividade econômica nos Estados Unidos "se debilitou em setembro", constatou o Fed (Federal Reserve, o banco central americano) em seu Livro Bege (documento com dados econômicos coletados nas 12 divisões regionais do Fed) publicado nesta quarta-feira.

Segundo o relatório, o gasto dos consumidores, que, nos EUA, equivale a mais de dois terços do PIB (Produto Interno Bruto), caiu em setembro na maioria dos distritos, tanto no comércio quanto nas vendas de veículos e no turismo.

Quase todos os distritos que apresentaram comentários sobre o setor de serviços "apontaram para uma redução da atividade", acrescentou. O setor de serviços foi o motor da atividade econômica durante vários anos.

"A atividade fabril se tornou mais lenta na maioria dos distritos; os mercados de bens imobiliários residenciais seguiram fracos e a atividade imobiliária comercial diminuiu em muitos distritos", afirmou o relatório.

Os setores de bens imobiliários e da construção tiveram uma atividade "fraca" ou "baixa" em todos os distritos, assinalou o Livro Bege. "Vários distritos indicaram que persiste a queda dos preços enquanto aumenta a quantidade de casas à venda devido ao aumento das execuções hipotecárias", acrescentou.

Os distritos do Fed relataram também que o crédito foi restrito em setembro, e que os bancos endureceram seus critérios para a concessão de empréstimos. As pressões de inflação diminuíram um pouco, mas as condições no mercado de trabalho pioraram.

O Federal Reserve aprovou, na semana passada, um corte de meio ponto percentual nas taxas de juros, que eram mantidas em 2% desde abril.

A maioria dos analistas acredita que o Fed, na reunião de 28 e 29 de outubro, aprovará outro relaxamento da política monetária, se as circunstâncias nos mercados financeiros não forçarem o banco central americano a tomar essa decisão antes.

O único setor onde o Federal Reserve encontrou relatos positivos foi na agricultura, "cujas condições seguiram sendo favoráveis na maioria dos distritos".

Perspectiva

Antes do anúncio do Livro Bege, o presidente do Fed, Ben Bernanke, afirmou que a economia norte-americana vai se recuperar, porém lentamente. Em discurso no Clube de Economia de Nova York, ele disse estar convencido de que a economia do país sairá fortalecida da crise.

Bernanke afirmou que "os problemas na economia e nos mercados são grandes e complexos". "Mas a meu ver, nosso governo conta agora com as ferramentas necessárias para enfrentá-los e resolvê-los."

"A crise tem aspectos novos originados da globalização dos mercados e os rápidos movimentos de moeda e de informação, mas a situação atual guarda muita semelhança com experiências do passado", acrescentou Bernanke.