Preços ao consumidor nos EUA ficam estáveis em setembro

O CPI (Índice de Preços ao Consumidor) nos EUA ficou estável em setembro, refletindo os recuos nos preços de gasolina, roupas e carros novos, que ofuscaram as altas nos preços de alimentos, cuidados médicos e outros itens, segundo dados divulgados nesta quinta-feira pelo Departamento do Trabalho.

O índice apresentou estabilidade depois de uma queda de 0,1% em agosto, informou o departamento. Nos 12 meses até setembro o índice acumulou alta de 4,9% (dado sem ajuste sazonal), enquanto no trimestre até o mês passado a alta acumulada foi de 2,6%.

O núcleo dos preços (que exclui alimentos e energia) teve ligeira variação para cima, mostrando alta de 0,1%.

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A alta de preços no ano, combinada à queda nas expectativas dos americanos devido à crise financeira que vem se espalhando para a economia real, deve reduzir ainda mais os gastos com consumo nos próximos meses, segundo analistas.

Ontem, o Departamento do Comércio informou que as vendas no varejo dos Estados Unidos caíram 1,2% em setembro, maior recuo em três anos. A retração das vendas foi puxada com a queda de 3,8% nas vendas de veículos. Excluindo o comércio de veículos, as vendas também apresentaram fragilidade, em queda de 0,6% --o dobro do esperado nesta comparação.

Ontem, o governo americano informou que os preços no atacado recuaram 0,4% em setembro devido ao forte recuo dos custos de energia. Excluindo a variação de preços dos alimentos e energia, no entanto, o índice avançou 0,4% --o dobro projetado pelos economistas.

Os custos de energia recuaram 2,9% em setembro, após queda de 4,6% em agosto.

Também ontem, o Federal Reserve (Fed, o BC americano) divulgou o "Livro Bege" (documento com dados econômicos coletados nas 12 divisões regionais do Fed), atividade econômica nos Estados Unidos "se debilitou em setembro". Segundo o relatório, o gasto dos consumidores, que, nos EUA, equivale a mais de dois terços do PIB (Produto Interno Bruto), caiu em setembro na maioria dos distritos, tanto no comércio quanto nas vendas de veículos e no turismo.

O presidente do Fed, Ben Bernanke, afirmou horas antes da divulgação do "Livro Bege" que a economia norte-americana vai se recuperar, porém lentamente. Em discurso no Clube de Economia de Nova York, ele disse estar convencido de que a economia do país sairá fortalecida da crise.

Bernanke afirmou que "os problemas na economia e nos mercados são grandes e complexos". "Mas a meu ver, nosso governo conta agora com as ferramentas necessárias para enfrentá-los e resolvê-los."

O secretário do Tesouro dos EUA, Henry Paulson, disse que a compra, por parte do governo, de ações de instituições bancárias estabilizará o sistema financeiro, mas advertiu que continuarão as dificuldades econômicas.

"Não há dúvida de que a forma de obter o maior impacto do dinheiro dos contribuintes aqui era investir nos bancos", disse Paulson no programa "Good Morning América" da rede americana de televisão ABC.