American Express pede ajuda de US$ 3,5 bi ao governo dos EUA

A gigante americana do setor de cartões de crédito American Express tenta obter uma ajuda federal de US$ 3,5 bilhões, afirmou nesta quarta-feira o jornal americano "Wall Street Journal".

Afetado pela queda dos gastos dos titulares de cartões de crédito e por um aumento dos casos de insolvência, a American Express obteve na segunda-feira do Fed (Federal Reserve, o BC dos Estados Unidos) o direito de assumir o status de holding bancário, o que deve permitir que se beneficie da concessão de capital prevista dentro do plano de ajuda criado por Henry Paulson, secretário do Tesouro dos Estados Unidos.

Hoje, Paulson anunciou que irá aplicar recursos do pacote de US$ 700 bilhões aprovado no início de outubro pelo Congresso em empresas fora do setor bancário, como companhias de cartões de crédito e de financiamento automobilístico e estudantil.

"Dada a volatilidade contínua nos mercados financeiros, queremos estar mais bem posicionados para tirar vantagem dos diversos programas que o governo federal introduziu ou pode introduzir para dar apoio às instituições financeiras americanas", disse ontem o presidente e executivo-chefe da AmEx, Kenneth Chenault, em um comunicado.

O Fed, por sua vez, informou em um comunicado que, "à luz das circunstâncias exigentes e pouco comuns que afetam os mercados financeiros, e todos os outros fatores e circunstâncias, a diretoria [do Fed] determinou que existem condições de emergência que justifiquem uma ação rápida".