Petróleo recua novamente após dados ruins nos EUA

O preço do petróleo no mercado nova-iorquino sofreu nesta quinta-feira a segunda queda seguida, puxada mais uma vez por dados econômicos ruins nos Estados Unidos.

O barril do petróleo leve tipo WTI para entrega em fevereiro, negociado na Nymex (Bolsa Mercantil de Nova York, na sigla em inglês), fechou em baixa de 2,18%, negociado a US$ 41,70.

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O preço chegou a atingir os US$ 50 nos últimos dias, devido às tensões no Oriente Médio, elevadas devido à ofensiva militar de Israel na faixa de Gaza. Além disso, a disputa entre Rússia e Ucrânia sobre gás natural também causou preocupação entre os investidores. Porém, o preço voltou a cair com o agravamento da crise nos Estados Unidos, o principal consumidor mundial da commodity.

Nos indicadores americanos, o panorama do mercado de trabalho é preocupante: hoje o Departamento do Trabalho informou que o número de pessoas recebendo o benefício há pelo menos duas semanas, no entanto, cresceu em 101 mil, atingindo 4,61 milhões, superando as expectativas dos analistas, que projetavam um total de 4,5 milhões.

Amanhã (9) o departamento deve divulgar os dados do mercado de trabalho no país referentes a dezembro; a expectativa é de que tenham sido fechados no país entre 475 mil e 500 mil postos de trabalho, com uma taxa de desemprego de 7%, a maior de toda a administração do presidente americano, George W. Bush. Ontem, a consultoria de recursos humanos ADP Employer Services informou que o setor privado da economia dos EUA perdeu 693 mil postos de trabalho em dezembro.

O aumento do desemprego é um dos principais motivos para a queda da demanda, que atinge diretamente o mercado de petróleo.

Segundo o Departamento de Energia, as reservas de gás caíram menos que o previsto na semana passada; a informação chega um dia depois de o departamento ter informado que as reservas de petróleo também contrariaram as expectativas --houve um aumento de 6,7 milhões de barris nas reservas americanas, contra previsões de um aumento de apenas 2 milhões.

"A demanda vai ser menor que o esperado e ainda temos muito petróleo nos navios-tanque e nas reservas", disse à agência de notícias Associated Press o presidente da Strategic Energy & Economic Research Inc., Michael Lynch. "Os estoques estão altos em termos de barris, mas quando pensamos que a demanda está baixa, os estoques se tornam muito altos."