Após receber ajuda do governo, Bank of America anuncia perda de US$ 1,79 bi

O Bank of America anunciou nesta sexta-feira que teve seu primeiro prejuízo desde 1991 e cortou seus dividendos após receber uma ajuda de US$ 20 bilhões do governo americano, a fim de ajudar na conclusão da compra do Merrill Lynch.

No quarto trimestre do ano passado, o banco teve um prejuízo de US$ 1,79 bilhão (US$ 0,48 por ação), contra um lucro de US$ 268 milhões (US$ 0,05 por ação) um ano antes. Os resultados não incluem a perda de US$ 15,3 bilhões registradas pelo Merrill.

O resultado, no entanto, não foi tão ruim quanto o previsto pelos analistas, que estimavam um prejuízo de US$ 3,6 bilhões. O banco separou US$ 8,54 bilhões no trimestre passado para cobrir perdas com empréstimos duvidosos, acima dos US$ 3,31 bilhões registrados um ano antes.

Ainda assim, no acumulado de 2008, o banco lucrou US$ 4,01 bilhões, mas o valor representou uma queda de 73,23% em relação a 2007, quando obteve lucro de US$ 14,98 bilhões.

Segundo informou hoje o banco, a receita aumentou 8%, passando de US$ 68,58 bilhões em 2007 para US$ 73,98 bilhões no ano passado, mas as perdas líquidas em seus créditos se elevaram a US$ 22,9 bilhões.

A atual situação econômica e financeira fez o banco aumentar suas provisões para US$ 26,83 bilhões em 2008, contra US$ 18,44 bilhões em 2007.

O congelamento dos mercados internacionais teve um impacto negativo para o Bank of America de US$ 4,61 bilhões no quarto trimestre, dos quais US$ 1,72 bilhões foram perdas por derivados de crédito.

O resultado saiu depois de o anúncio que o banco receberá mais US$ 20 bilhões do governo dos Estados Unidos para ajustar sua contabilidade depois da compra do Merrill. O dinheiro virá do Departamento do Tesouro, do Federal Reserve (Fed, o BC americano) e da FDIC (Corporação Federal de Seguradora de Depósitos, na sigla em inglês).

Os três organismos protegerão o banco com até US$ 118 bilhões, diante da possibilidade de que registre "perdas incomuns", devido à compra do Merrill Lynch em novembro no valor de US$ 50 bilhões.