Usinas a óleo poderão ser convertidas para gás natural, diz Tolmasquim

Usinas termelétricas projetadas para funcionar a óleo combustível poderão ser convertidas para gás natural, segundo o presidente da EPE (Empresa de Pesquisa Energética), Maurício Tolmasquim.

A proposta deverá ser elaborada pelo governo para unidades que já foram leiloadas mas ainda não foram construídas.

"É uma relação ganha-ganha. Todos saem ganhando com a conversão", disse Tolmasquim, após participar de um seminário sobre as perspectivas para o setor de energia elétrica no Rio, organizado pelo Gesel (Grupo de Estudos do Setor Elétrico) da UFRJ.

"Já analisamos os contratos e parece que pode fazer. Queremos converter parte das térmicas a óleo', disse.

O objetivo da mudança é reduzir a emissão de gás carbônico. Além disso, seria uma saída para a sobreoferta de gás no país, que vai aumentar ainda mais com o início da produção do pré-sal. Trata-se ainda de um combustível com preços mais acessíveis e com maior facilidade de transporte.

O presidente da EPE se disse "indignado" com a maior facilidade de concessão de licenças ambientais no país. "Eu acho estranho que isso aconteça e é a área ambiental que determina isso. Depois, os ambientalistas ficam surpresos e indignados. Indignado fico eu com o absurdo de dar licença para térmica", disse.

Tolmasquim espera que, em 2009, haja reversão desta tendência, com uma maior oferta de energia hídrica do que térmica. O leilão de licitação da usina de Belo Monte, no Pará, com capacidade de geração de 11 mil megawatts, deverá acontecer em outubro deste ano, segundo o presidente da EPE. Há possibilidade de nos próximos três anos serem construídas usinas com capacidade total de 52 mil megawatts.