Grupo Sun-Times, dono de 59 jornais nos EUA, recorre à lei de falências

O conglomerado de comunicação Sun-Times Media Group, que publica 59 jornais nos Estados Unidos, anunciou nesta terça-feira que recorreu à lei de falências em decorrência da fragilidade da conjuntura econômica e de uma situação fiscal herdada da direção anterior.

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Com a decisão, o grupo se enquadra no capítulo 11 da lei de falências americana, que permitirá à empresa se reestruturar sob controle judicial e se proteger de seus credores.

O presidente e diretor-geral interino Jeremy Halbreich declarou que esta decisão não afetará em nada o funcionamento diário do grupo no curto prazo.

A empresa publica o grande jornal "Chicago Sun-Times" e uma série de pequenos jornais locais em Illinois (norte), como o "Courier-News" (em Elgin), o "Herald News" (em Joliet) ou o "Lake County News-Sun" (em Waukegan).

A empresa não é a primeira da área de comunicação à declarar oficialmente suas dificuldades financeiras. Em dezembro, o grupo Tribune, que publica o "Chicago Tribune" --concorrente do "Chicago Sun-Times"--, também recorreu à lei de concordatas graças a dificuldades financeiras.

Um dos maiores grupos de comunicação dos EUA, o Tribune, fundado em 1847, é dono de 12 jornais e 23 estações de TV e presença em quase todas as principais cidades.

No mesmo mês, a revista americana "Newsweek" anunciou que reduzirá o número de funcionários e a tiragem para enfrentar a queda de seus leitores. Ainda não foi divulgado o número de funcionários que serão demitidos, mas a tiragem da revista deve ser cortada de 2,6 milhões de exemplares para até 1,6 milhão.

O grupo de mídia americano Time Warner anunciou em janeiro que pode suprimir 10% de seu pessoal, cerca de 700 empregos, em sua divisão de internet AOL (America Online).

"NYT"

Justin Lane/Efe

Grupo New York Times Company passou parte de sua sede a financeira por US$ 225 milhões

Umas das situações mais delicadas é do grupo New York Times Company, que publica o diário "The New York Times" ("NYT"), um dos jornais mais vendidos no mundo. No mês passado o grupo anunciou a decisão de suspender o pagamento de dividendos, medida que considerou "difícil, mas prudente".

No início do mês, o editor-executivo do "NYT", Bill Keller, havia dito que o grupo poderia voltar a cobrar pelo acesso a parte ou mesmo todo o conteúdo da página do jornal na internet --em 2007, o jornal eliminou um serviço fechado para assinantes chamado "Times Select", que gerava cerca de US$ 10 milhões em receita por ano.

Entre as possibilidades em discussão estão a cobrança por assinaturas com acesso irrestrito, um modelo pelo qual os leitores pagam centavos a cada vez que clicam em uma página e a venda de conteúdo para dispositivos como o leitor eletrônico de livros Kindle, lançado pela empresa de vendas pela internet Amazon.com.

Além disso, a empresa anunciou que passou parte de sua sede corporativa em Manhattan (centro de Nova York) à financeira W.P.Carey & Co por US$ 225 milhões, na modalidade de "sale-leaseback" --um misto de venda e aluguel que a permite recuperar a propriedade no futuro.

Ao todo, a editora vendeu 21 dos 52 andares de sua sede, em um espaço de 69.768 m² no arranha-céu no qual investiu mais de US$ 600 milhões, com desenho do arquiteto italiano Renzo Piano, e que ficou pronto em 2007.

No dia 20 de janeiro, o bilionário mexicano Carlos Slim emprestou ao "NYT" US$ 250 milhões. Com o dinheiro, o jornal pretende sanar seus problemas financeiros, segundo reportagem do próprio jornal publicada na edição daquele dia. Slim já possui 6,9% da Times Company.

Com France Presse