Economia do Reino Unido registra contração de 1,9% no 1º trimestre

Atualizado às 07h41.

O PIB (Produto Interno Bruto) do Reino Unido caiu 1,9% nos três primeiros meses do ano, maior recuo desde 1979, segundo dados divulgados nesta sexta-feira pelo ONS (Escritório Nacional de Estatística, na sigla em inglês).

A contração da economia britânica no primeiro trimestre superou as previsões dos analistas, que esperavam uma queda de 1,5%, muito similar à registrada no último trimestre de 2008, de 1,6%.

Trata-se da primeira vez que o PIB do Reino Unido cai acima de 1% por dois trimestres consecutivos desde que a ONS começou a elaborar a estatística, em 1948. O período de janeiro a março deste ano marcou também o terceiro trimestre consecutivo de contração do PIB britânico, que já havia retrocedido 0,7% no terceiro trimestre do ano passado.

Na quarta-feira (22), o ministro da Economia britânico, Alistair Darling, informou que a economia do Reino Unido deverá registrar contração de 3,5% neste ano --pior desempenho desde o fim da Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

A contração é consequência de uma recessão que, segundo Darling, poderá ser superada graças às medidas orçamentárias propostas pelo governo. Ele destacou que a recuperação chegará em 2010, mas considerou que os primeiros sinais de crescimento começarão a ser vistos já no fim deste 2009.

"A economia britânica é diversa, flexível e forte, razão pela qual podemos ter confiança na recuperação", disse o ministro da Economia, acrescentando que a inflação continuará "caindo bruscamente, situando-se em 1% neste ano".

Em 2011, concluiu Darling, a recuperação será um fato, com uma taxa de crescimento do PIB em torno de 3,5%, para se consolidar nos anos seguintes em torno de 2,75%.

Também na quarta, o ONS informou que o número de desempregados no país chegou a 2,1 milhões no trimestre encerrado em fevereiro. Trata-se do nível mais alto desde fevereiro de 1997.