Air France-KLM é a maior companhia aérea do mundo

A Air France-KLM é a maior companhia aérea do mundo em faturamento, com mais de 100 mil funcionários e cerca de 620 aeronaves em operação. Um avião da companhia com 228 pessoas a bordo desapareceu na noite deste domingo quando fazia o trajeto Rio-Paris.

A Air France foi fundada em 1933, fruto da união de diversas companhias aéreas locais, e pertencia ao governo francês desde o final da Segunda Guerra Mundial até a abertura de capital, em 1999. Em maio de 2004, fechou uma "joint venture" (parceria) com a holandesa KLM, formando a Air France-KLM, a maior companhia aérea do mundo. Porém, a empresa decidiu continuar operando com as duas marcas.

Divulgação

Imagem do avião Airbus A330; aeronave similar da Air France desapareceu do radar quando ia do Rio para a França

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Ela é ainda desde 2000 membro-fundadora da SkyTeam, uma aliança de companhias aéreas de diversas partes do mundo, que atualmente conta com dez empresas.

Além da SkyTeam, a Air France-KLM possui acordos de "code share" (compartilhamento de voos) e compartilhamento de programas de milhagem com outras companhias, entre elas a brasileira Gol.

O principal ponto de operação da Air France é o aeroporto Charles de Gaulle, nas proximidades de Paris, para onde iria o avião que partiu do Rio e desapareceu. Também possui "hubs" (ponto de conexões) secundários nos aeroportos de Orly (Paris), Bordeaux, Lyon e Nice, todos também na França.

Para o Brasil, a Air France oferece quatro voos diários partindo do Charles de Gaulle, sendo dois para São Paulo e dois para o Rio.

Jacques Brinon/AP

Balcão da Air France-KLM no aeroporto de Roissy (França); empresa sofre com a queda do volume de passageiros e cargas

Crise

Assim como todo o setor aéreo mundial, a Air France-KLM vem desde o ano passado sofrendo com a crise financeira. Do final de 2007 até o final do ano passado, sofreram perdas com a disparada do preço dos combustíveis e, nos últimos meses, com a queda brusca no tráfego de passageiros e cargas.

No último ano fiscal, encerrado em março deste ano, a Air France-KLM teve seu primeiro prejuízo desde que se juntaram. O prejuízo atingiu 814 milhões de euros (US$ 1,1 bilhão) no ano fiscal 2008-2009 --no exercício anterior, o grupo lucrou 756 milhões de euros. No último trimestre (entre janeiro e março deste ano), as perdas líquidas foram de 505 milhões de euros (US$ 687 milhões).

A companhia aérea concentra suas atividades no transporte de passageiros e cargas e manutenção. Do faturamento da empresa, 80% vêm do transporte de passageiros, 13% do transporte de cargas e 4% de serviços de manutenção.

Ao final do ano fiscal, a Air France-KLM tinha 107 mil funcionários e 641 aeronaves, sendo que 621 estavam em operação.