Petróleo recua até US$ 60 com sinais de consumo fraco nos EUA

Atualizado às 16h49.

O petróleo fechou em nova baixa nesta quarta-feira após um novo aumento dos estoques de gasolina nos Estados Unidos, em um sinal de baixo consumo no país. Essa foi a sexta sessão de retrocesso da cotação em Nova York.

Os contratos para entrega em agosto recuaram mais de 4% hoje na Nymex (Bolsa Mercantil de Nova York, na sigla em inglês), com o barril do petróleo cotado a US$ 60,14. Ao longo da sessão, a máxima foi de US$ 62,68 e a mínima, de US$ 60,01.

O preço Brent, de referência na Europa, também fechou em baixa hoje no mercado futuro de Londres, cotado a US$ 60,43. Em relação a ontem, o barril da commodity para entrega em agosto, negociado na ICE (Bolsa Intercontinental de Futuros, na sigla em inglês), caiu 4,4%.

Segundo informou o Departamento de Energia hoje, as reservas de petróleo nos Estados Unidos caíram 2,9 milhões de barris na semana passada, para 347,3 milhões. A notícia desanimadora ficou por conta dos estoques de gasolina, que subiram 1,9 milhão de barris (0,9%), aos 213,1 milhões, frente aos 211,2 milhões da semana anterior.

Ainda segundo o informe, as reservas de petróleo estão dentro da média para a atual época do ano. Além disso, o volume de reservas foi 17,8% superior ao do mesmo período de 2008. As refinarias petrolíferas nos Estados Unidos operaram a 86,8% de sua capacidade, em comparação com 87,1% na semana anterior.

O preço do petróleo tem recuado ante a expectativa de que a demanda recue mais, em meio aos temores de que a economia global continue em recessão por mais tempo que o previsto --e especialmente os EUA, principal consumidor da matéria-prima.

Hoje a Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) divulgou seu relatório sobre consumo, no qual avaliou que a demanda mundial pela commodity se recuperará apenas em 2011 da contração que sofre devido à crise econômica.

A organização estima que as economias dos que consomem mais petróleo, os Estados Unidos, a zona do euro e o Japão, cairão 2,8%, 4,2% e 6,4%, respectivamente, em 2009.

Os analistas da entidade petrolífera consideram que levará mais tempo do que o habitual para sair da atual crise, e que no período entre 2010 e 2020 o preço do barril de petróleo se situará entre US$ 70 e US$ 100.