Ecstasy reduz nível de substância ligada ao humor no cérebro

da Reuters
em Washington (EUA)

O ecstasy, droga que se tornou popular com as "raves" e outras festas entre jovens, pode esgotar os níveis de uma substância química do cérebro relacionada ao humor (a serotonina), afirmaram pesquisadores canadenses na segunda-feira (24).

Isso pode explicar porque usuários relatam que se sentem deprimidos à medida que o efeito da droga passa, disseram os pesquisadores do Centro de Dependência e Saúde Mental, em Toronto (no Canadá).

De acordo com os cientistas, um homem de 26 anos que morreu devido a uma overdose da droga apresentava níveis muito baixos de serotonina no cérebro. Ele vinha usando ecstasy há nove anos e nos últimos anos de sua vida também tinha começado a usar cocaína e heroína, afirmaram os pesquisadores no jornal "Neurology".

A serotonina é um importante neurotransmissor relacionado ao humor, ao apetite, ao sono e às emoções. "Esse é o primeiro estudo a demonstrar que esta droga pode esgotar o nível de serotonina em humanos", disse Stephen Kish, do centro no Canadá. "Os níveis de serotonina e outra substância química associada à serotonina eram 50% a 80% mais baixos no cérebro do usuário de ecstasy."

O ecstasy, conhecido quimicamente como MDMA (metilenedioximetanfetamina), está relacionado ao alucinógeno mescalina e ao estimulante anfetamina. Sua ação no cérebro leva aos neurônios liberarem serotonina. Usuários de ecstasy afirmam que a droga faz com que sintam intimidade com outras pessoas e mais conscientes de suas emoções.

"Provavelmente alguns dos efeitos dessa droga sobre o comportamento se devem à liberação massiva e ao esgotamento de serotonina", disse Kish. "E a depressão que as pessoas sentem depois que passa o efeito da droga também pode ser explicada pelo esgotamento de serotonina no cérebro."