Mãe exposta a garrafas plásticas pode gerar filho obeso, indica estudo

A exposição do feto a produtos químicos comuns no dia-a-dia --como garrafas plásticas e canos de água-- pode levar o futuro adulto à obesidade, apontam pesquisadores norte-americanos.

Estudos realizados com ratos mostraram que animais expostos a quantidades mínimas de substâncias químicas durante a gestação se tornaram mais obesos do que os que não tiveram contato com elas. A pesquisa foi apresentada no Congresso Europeu sobre Obesidade.

"Estamos falando de uma exposição em níveis muito baixos e por um tempo limitado da gestação", alertou Jerry Heindel, do Instituto Nacional de Ciências de Saúde Pública dos Estados Unidos.

A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de 400 milhões de pessoas são obesas --um problema que aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.

Estudos anteriores já haviam relacionado essas substâncias químicas ao câncer e a problemas reprodutivos, levando diversos países, incluindo os Estados Unidos, a considerar a proibição ou limitação do uso desses produtos, segundo os pesquisadores.

Um dos componentes chama-se Bisfenol A, encontrado em plásticos de policarbonato. O contato se daria por recipientes plásticos de comida e bebida, sugeriu uma pesquisa anterior.

Uma equipe da Universidade Tufts mostrou que fêmeas de ratos cujas mães foram expostas a essas substâncias durante a gestação ganharam mais peso na fase adulta, apesar de terem as mesmas atividades e dieta de outros espécimes femininos.

Um efeito similar foi registrado com ácido perfluorooctanóide, um agente resistente à gordura usado em sacos de pipocas para microondas. "Um dos problemas que estamos enfrentando é que não sabemos onde todas essas químicas estão", afirma Suzanne Fenton, bióloga da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.

Segundo Bruce Blumberg, biólogo da Universidade da Califórnia, as substâncias parecem prejudicar o sistema endócrino por meio da alteração de genes e funções metabólicas relacionadas ao ganho de peso.