23/01/2001 - 09h49

Agassi bate algoz de Sampras no duelo de veteranos

das agências internacionais

O atual campeão do Aberto da Austrália, o norte-americano Andre Agassi, continua com um desempenho impecável no Grand Slam.

Nesta madrugada, o cabeça-de-chave número seis garantiu a primeira vaga nas semifinais com uma vitória por 3 sets a 0 sobre seu compatriota Todd Martin, algoz de Pete Sampras na rodada anterior.

Em menos de duas horas (uma hora e 58 minutos), impôs 7/5, 6/3 e 6/4 no duelo de veteranos _ambos têm 30 anos. Em cinco confrontos, Agassi perdeu apenas um set, e ainda tie-break, para o australiano Andrew Illie, na rodada anterior.

Contra Martin, o retorno do saque e a precisão nos golpes fez a diferença. Agassi não cometeu nenhuma dupla falta e apenas 14 erros não-forçados, enquando o rival, apesar de obter 14 aces (8 a mais do que o adversário), teve cinco duplas faltas e 36 erros não-forçados.

"Senti que fiz tudo o que poderia fazer, e bem", disse Agassi, sem pouca modéstia.

Na semifinal, o norte-americano enfrenta Patrick Rafter, cabeça-de-chave número 12 e único australiano em disputa nas simples do Grand Slam de Melbourne.

"Do ponto de vista dos jogadores, o Rafter é sempre um interessante adversário, porque é um dos poucos remanescentes adeptos ao saque-voleio", afirmou Agassi, sobre o estilo de jogo do próximo rival.

Além do grande apoio da torcida, o australiano tem uma motivação a mais no Grand Slam em que nunca teve bons desempenhos. Rafter, bicampeão do Aberto dos EUA, anunciou sua aposentadoria ao final da temporada.

"Quero mostrar que posso ter uma performance convincente aqui", declarara ele anteontem.

Leia mais sobre o Aberto da Austrália:

Chave 1