27/01/2001 - 09h45

Com uma década de atraso, Capriati vence seu primeiro Grand Slam

da Folha Online

Um década depois de ser apontada como a maior revelação do tênis feminino, enfim, a norte-americana Jennifer Capriati, 12ª cabeça-de-chave, conseguiu conquistar um Grand Slam ao vencer a suíça Martina Hingis, primeira pré-classificada, na final do Aberto da Austrália.

Em sua primeira decisão de Grand Slam, Capriati bateu a número um do mundo da WTA (Associação das Tenistas Profissionais) por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3. Foi a primeira vitória da norte-americana sobre Hingis. Antes as duas haviam jogado cinco vezes, e Hingis havia vencido todas.

Chamada no início de sucessora de sua compatriota Chris Evert _tenista que conquistou 18 títulos de Grand Slam, Capriati foi a mais jovem tenista a alcançar a semifinal de um torneio do Grand Slam. Aos 14 anos, ela chegou à semifinal de Roland Garros em 1990, sendo eliminada pela iugoslava Monica Seles.

No mesmo ano, Capriati conquistou o seu primeiro título profissional ao ganhar o Torneio de Mount Cranmore, nos EUA. Em 1992, na Olimpíada de Barcelona, a norte-americana bateu a alemã Steffi Graf e conquistou a medalha de ouro.

A trajetória de sucesso, após seguidos fracassos na tentativa de ganhar o primeiro Grand Slam, Capriati sucumbiu devido à pressão. Em dezembro de 1993, foi presa na Flórida acusada de roubar um valioso anel em uma joalheria. No ano seguinte, foi presa por uso de maconha e crack.

Capriati voltou a jogar em fevereiro de 1996, visivelmente acima do peso e acumulando seguidas derrotas em rodadas iniciais. Foi só no ano passado que ela voltou a se destacar no circuito. Campeã em Luxemburgo, terminou a última temporada no 14º lugar no ranking mundial.

No Aberto da Austrália, Capriati fez uma campanha impecável _em sete jogos, perdeu apenas dois sets. No seu caminho, além da número do mundo, venceu outra duas favoritas ao título _as também norte-americanas Monica Seles e Lindsay Davenport.

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