14/05/2001 - 16h32

Guga começa a defesa do título de Hamburgo em torno das 13h

da Folha Online

A estréia de Gustavo Kuerten no Master Series de Hamburgo, contra o bielo-russo Max Mirnyi, será a última partida da rodada na quadra central e deve começar por volta das 13h de amanhã.

Mirnyi é o número 54 do ranking de entradas, ocupa a 60º posição na "corrida dos campeões" e jamais enfrentou o líder do ranking de entradas e número três da "corrida".

Em seis anos como profissional, Mirnyi, 23, nunca obteve um título de simples na ATP Tour e tem se destacado mais em jogos de duplas, com oito títulos. No ano passado, teve seu melhor resultado da carreira ao lado do australiano Lleyton Hewitt, quando conquistou o Aberto dos EUA.

Guga deve levar uma certa vantagem sobre o rival, que é um jogador com características mais apropriadas às quadras rápidas e não costuma ir muito bem em partidas no saibro, superfície em que é disputado o quinto Master do ano.

Em 2001, Mirnyi acumula três derrotas nos três jogos que disputou na terra batida, justamente suas três últimas partidas no circuito. No total, ele venceu nove vezes e perdeu 11 partidas na temporada e tem como melhor resultado as semifinais do Torneio de Marselha (França).

"Ele saca, voleia e vai para a rede o tempo todo. Vou ter que entrar concentrado para tentar manter o ritmo e o meu nível de jogo durante a partida inteira. Não estou preocupado em fazer um jogo excelente, mas sim eficiente", disse Guga.

"O Guga vai precisar estar concentrado na devolução de saque, por isso já treinamos bastante isso hoje, especialmente as bolas baixas com slice [bola curta]", comentou o técnico Larri Passos, destacando as características de quadra dura do bielo-russo.

Ontem mesmo, após chegar na Alemanha, Guga já treinou em Hamburgo, ao lado de Passos e do israelense Harel Levy, que foi quadrifinalista do Master italiano.

Campeão de 2000, o brasileiro defende em Hamburgo 500 pontos no ranking de entradas, do qual é líder com 4.645 pontos. O título também lhe garantirá 100 pontos na "corrida".

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