10/08/2001 - 08h07

Guga enfrenta Kafelnikov para unificar os rankings mundiais

da Folha Online

Gustavo Kuerten abre a rodada desta noite do Masters Series de Cincinnati em busca da unificação dos rankings mundiais.

O líder do ranking de entradas derruba o norte-americano Andre Agassi do topo da "corrida dos campeões" se passar pelo russo Ievguêni Kafelnikov às 20h (de Brasília), com acompanhamento em tempo real pela Folha Online.

Guga já tem 595 pontos e chega a 615 se atingir as semifinais, superando os 611 de Agassi no levantamento que a ATP divulga na segunda-feira.. Outro tenista que podia ser o número um era o espanhol Juan Carlos Ferrero, que cai na segunda rodada, e terá 537.

"É uma motivação a mais para mim. Tive um jogo fácil [contra Goran Ivanisevic] e vou entrar com mais energia ainda no próximo jogo", afirmou o brasileiro, sobre a vitória de ontem por 2 sets a 0 sobre o campeão de Wimbledon, em apenas 42 minutos.

"Vai ser um jogo parelho e com certeza o pessoal vai ver muitas trocas de bola", completou.

O tricampeão de Roland Garros atingiu as quartas-de-final de Cincinnati pela quarta vez na carreira. Em 1997, foi eliminado nessa fase por Michael Chang, dos EUA. Em 99, por Agassi. E, no ano passado, tropeçou diante do inglês Tim Henman.

Vai ser a segunda vez seguida que Guga enfrenta um cabeça-de-chave. Ivanisevic era o 14º, enquanto Kafelnikov é o 6º _os dois únicos confrontos de pré-favoritos na competição americana até o momento.

O brasileiro já duelou nove vezes contra o russo e triunfou seis vezes, todas em torneios grandes _em Roland Garros (97, 2000 e 2001), na Masters Cup de Lisboa (2000) e nos Masters Series de Indian Wells e Roma (99). Kafelnikov saiu vencedor na Olimpíada de Sydney (2000) e nos Torneios de Stuttgart (96) e de New Haven (98).

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