16/11/2001 - 05h16

Guga perde outra, e Hewitt fica mais próximo de ser o número um

da Folha Online

Gustavo Kuerten foi derrotado pela terceira vez consecutiva na Masters Cup-2001, nesta madrugada, em Sydney, e deu adeus à competição sem ter contado uma única vitória, aumentando ainda mais as chances de Lleyton Hewitt terminar o ano como número um da temporada.

O brasileiro foi derrotado pelo russo Ievguêni Kafelnikov por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 4/6 e 6/3, em uma hora e 37 minutos de jogo.

Apesar de já estar eliminado, a partida servia para que ele ainda sonhasse em repetir o feito de Lisboa-2000, quando encerrou o ano encabeçando os dois rankings da ATP. Se vencesse o russo, Guga forçaria Hewitt a chegar à final do torneio para lhe tirar do topo da "corrida dos campeões".

Agora, a vida do australiano está mais fácil e muito dificilmente ele deixará de fazer a festa em casa. Se vencer Patrick Rafter, no jogo que acontece daqui a pouco, às 7h30, Hewitt já supera os oito pontos que o separam de Guga e garante o posto de número um.

Se perder, o campeão do Aberto dos EUA ainda terá mais uma chance para fazê-lo, na semifinal contra o vencedor do jogo entre Goran Ivanisevic e Juan Carlos Ferrero.

Na partida de hoje, Guga repetiu as fracas atuações das duas derrotas anteriores e continuou sem repetir o mesmo nível de jogo praticado no primeiro semestre.

Kafelnikov, ao contrário, mostrou a mesma competitividade que vem apresentando nos últimos dois meses e manteve a invencibilidade no torneio.

No primeiro set, o russo sacou melhor e obteve duas quebras de serviço para fechar a série sem muitos problemas.

Durante toda a segunda série, o brasileiro pediu atendimento médico nos intervalos dos games, com dores na virilha. Após quebrar pela segunda vez o saque do russo e abrir 5/4, ele chegou a deitar em quadra para ser massageado pelo fisioterapeuta da ATP. Na volta à quadra, fechou a série.

No set decisivo, Kafelnikov quebrou o saque de Guga e abriu 3/1. O brasileiro teve dois break-points no game seguinte, mas o russo o colocou de um lado para o outro em ambas as vezes e impediu que ele lhe devolvesse a quebra. Dois games depois, Guga perderia outra chance de quebra.

O russo enfrenta Sébastien Grosjean, algoz de Andre Agassi, nas semifinais. Os dois tenistas revivem a final do Masters Series de Paris, há dois domingos, quando o francês foi campeão e garantiu sua vaga na competição de encerramento da temporada.

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