27/11/2001 - 08h09

Austrália pede à Fifa vaga automática na Copa para a Oceania

da Reuters, em Sydney

A Austrália reforçou seus pedidos para que a Fifa conceda à Oceania uma vaga automática na Copa do Mundo, depois da derrota de domingo para o Uruguai, que deixou os australianos fora do Mundial-2002.

O presidente da Federação Australiana, Ian Knop, disse que é injusto o fato de o campeão da Oceania ter que disputar uma repescagem em dois jogos, quando todas as outras confederações têm vagas automáticas.

"Essa é uma questão que precisamos corrigir", disse Knop. "A Oceania e as pessoas que apóiam a Oceania precisam começar a discutir mais esse assunto."

A Austrália derrotou a Nova Zelândia em dois jogos em junho para ficar com o título da Oceania, depois que as duas seleções terminaram em primeiro lugar em seus grupos.

Em seguida tentaram a classificação para a Copa em uma repescagem, também em dois jogos, com o bicampeão mundial Uruguai, que terminou em quinto lugar na América do Sul.

A Austrália venceu o primeiro jogo por 1 a 0 em Melbourne, mas perdeu a partida de volta por 3 a 0 em Montevidéu.

O fato de a Austrália não ter se classificado para a Copa deverá ter efeitos devastadores no país, onde o esporte ainda não tem força.

A Federação Australiana está cheia de dívidas e contava com a participação na Copa do Mundo para atrair novos patrocinadores e salvar o esporte no país.

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