11/12/2001 - 19h39

Flamengo defende hegemonia brasileira na Mercosul

da Sucursal da Folha, no Rio

A partir da noite de amanhã o Flamengo vai defender a hegemonia brasileira na Copa Mercosul.

No Maracanã lotado, o time carioca vai enfrentar o San Lorenzo, da Argentina, na primeira partida da decisão do torneio. A finalíssima será no dia 19 em Buenos Aires.

Desde a primeira edição da competição, criada em 1998, apenas clubes brasileiros conquistaram o título. O Palmeiras foi campeão no primeiro ano. O Flamengo venceu em 1999. No ano passado, o Vasco, liderado por Romário, conquistou a Mercosul.

"Vamos tentar manter o título no país. Vai ser difícil, mas não é nada impossível", disse o goleiro Júlio César.

O Flamengo venceu o San Lorenzo nas duas partidas que disputou neste ano na primeira fase da competição.

A péssima campanha do time no Campeonato Brasileiro, quando quase foi rebaixado, não serviu para afastar os torcedores da decisão. A fanática torcida rubro-negra lotará o Maracanã.

Hoje à tarde, todos os ingressos de arquibancada estavam esgotados. No total, 77.500 bilhetes foram colocados à venda. "A nossa torcida é maravilhosa. Ela vai nos dar ainda mais força para conquistar o título", disse o técnico Carlos Alberto Torres.

Mesmo com o apoio da torcida, o Flamengo entrará em campo dividido como no Brasileiro. Os principais jogadores não se falam. O meia Petkovic e o atacante Edílson, por exemplo, são desafetos confessos.

Além da confusão dentro do grupo, vários jogadores estão em conflito com a diretoria. Eles reclamam do atraso de salário. A maioria não recebe há dois meses. O meia Beto chegou a criticar publicamente e a xingar o vice-presidente de futebol, Walter Oaquim.

Para tentar melhorar o ambiente ruim, a diretoria do clube já prometeu que repassará aos jogadores o dinheiro pela conquista do título. O campeão da Copa Mercosul receberá US$ 3 milhões.

Apesar da trágica campanha do time no Brasileiro, o Flamengo poderá fechar a temporada conquistando o terceiro título do ano. Em 2001, o time já venceu o Estadual do Rio e a Copa dos Campeões.

Torres prometeu armar um esquema ofensivo para "tentar fazer uma vantagem´´ no Rio. ´Temos que atacar sempre. Quando mais gols fizermos, a nossa situação ficará melhor na competição", disse o atacante Reinaldo.

Pelo regulamento da competição, o saldo de gols na decisão servirá para desempatar em caso de uma vitória para cada equipe nas duas partidas.

O meia Petkovic, autor dos gols que garantiram os títulos da Copa dos Campeões e do Estadual do Rio, ficou de fora do treino de hoje. Ele alegou dores nos joelhos, mas disse que vai enfrentar os argentinos.

A situação no San Lorenzo não é diferente da do Flamengo. Os jogadores não recebem salários há dois meses. Antes de chegarem ao Rio, eles ameaçaram entrar em greve, mas foram convencidos pelos dirigentes a viajar para o Brasil.

A conquista do título da Copa Mercosul também é a esperança dos dirigentes argentinos para melhorar a situação financeira do clube.

FLAMENGO
Júlio César; Alessandro, Juan, Fernando, Cássio; Jorginho, Rocha, Beto e Petkovic; Edílson e Reinaldo
Técnico: Carlos Alberto Torres

SAN LORENZO
Saja; Serrizuela, Ameli, Capria e Paredes; Pusineri, Michelini, Erviti e Romagnoli; Franco e Romeo
Técnico: Manuel Pellegrini

Local: estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro
Horário: 21h50
Juiz: Epifanio Gonzalez (Paraguai)

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