Pereira e Cielo brilham, e natação brasileira quebra recordes no Rio

Liderada por Thiago Pereira e César Cielo Filho, a geração pós-Gustavo Borges e Fernando Scherer da natação brasileira deixou a piscina do Complexo Maria Lenk com 12 ouros e 27 medalhas nos Jogos Pan-Americanos do Rio, superando os recordes de vitórias (sete em Winnipeg-1999) e também o de pódios (21 em Santo Domingo-2003).

Comparado até mesmo ao fenômeno norte-americano Michael Phelps, Thiago foi um dos grandes nomes dos Jogos. O nadador fluminense conseguiu cumprir seu objetivo de subir oito vezes ao pódio e ficou perto de sair do Rio de Janeiro apenas com medalhas douradas.

O brasileiro venceu as provas dos 200 m e 400 m medley, 200 m costas, 200 m peito e os revezamentos 4 x 200 m livre e 4 x 100 m livre, em que não competiu na final, apenas nas semifinais. Nos 100 m costas ficou com o bronze. Thiago ainda ajudou a equipe nacional a ganhar a prata no 4 x 100 m medley.

Mesmo dominando a maioria das competições de que participou, o nadador ainda está longe de poder competir realmente com Phelps. Os tempos obtidos nos 200 m e 400 m medley, provas em que é especialista, não lhe assegurariam nem mesmo uma medalha de bronze no último Mundial de Desportos Aquáticos, competição com nível técnico semelhante ao de uma Olimpíada.

César Cielo Filho parece mais próximo de lutar por uma medalha olímpica. No Rio, ganhou quatro medalhas (ouro nos 50 m e 100 m livre, além do revezamento 4 x 100 m livre, e prata no 4 x 100 medley) e se aproximou dos recordes mundiais de suas duas principais distâncias.

Nos 50 m, Cielo anotou o tempo 21s84, melhor do que o do campeão mundial, o norte-americano Benjamin Wildman-Tobriner, e apenas 0s20 acima da melhor marca da história, estabelecida pelo russo Alexander Popov em 2000.

Em sua outra especialidade, os 100 m livre, o nadador de Santa Bárbara d'Oeste conseguiu 47s80, quatro centésimos a menos do que o recorde do holandês Pieter van den Hoogenband, conquistado há sete anos. No entanto, sua marca não foi homologada por ter sido obtida no revezamento --apenas o tempo de quem abre a prova é contabilizado.

Recordista mundial dos 50 m borboleta em piscina curta, Kaio Márcio Almeida também venceu as duas provas individuais que disputou. Nos 100 m borboleta, o paraibano fez uma dobradinha brasileira com Gabriel Mangabeira, enquanto nos 200 m superou o norte-americano Eddie Erazo.

Entre as mulheres, o destaque foi Rebeca Gusmão. A velocista, que surpreendeu pelos músculos, ganhou duas medalhas de ouro. A primeira, nos 50 m livre, quando bateu o recorde pan-americano e deu o primeiro título da história do Pan à equipe feminina do Brasil na modalidade. Ela também venceu os 100 m livre, prova em que Flávia Delaroli ficou com o bronze.

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