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23/01/2002 - 10h09

Haas bate Ríos, e favoritos retomam controle na Austrália

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da Folha Online

O alemão Tommy Haas venceu um duro e equilibrado jogo com o chileno Marcelo Ríos por 3 sets a 1, com parciais de 7/6 (7/2), 6/4, 6/7 (2/7) e 7/6 (7/5), e vai enfrentar o russo Marat Safin na semifinal do Aberto da Austrália.

Com isso, foi garantida a presença exclusiva de cabeças-de-chave na decisão do primeiro Grand Slam do ano, restaurando a normalidade no torneio, mesmo após a "degola" que 23 dos 32 maiores favoritos sofreram nas três primeiras rodadas da competição.

O sétimo pré-classificado, mais alto cabeça remanescente, impôs seu agressivo e eficiente estilo de jogo, numa verdadeira batalha de nervos na Rod Laver Arena, palco principal do Melbourne Park.

A derrota de Ríos também significou a eliminação definitiva do Brasil, de seu técnico Ricardo Acioly, e da América do Sul no torneio.

O capitão brasileiro da Davis, que orienta o chileno desde agosto do ano passado, perdeu a chance de levar pela segunda vez um tenista à disputa da vaga na decisão de um Grand Slam. Em 1999, Fernando Meligeni, seu pupilo à época, foi derrotado nas semifinais de Roland Garros.

Ríos, que foi o primeiro sul-americano a liderar um ranking da ATP, completa cinco anos alijado das semifinais dos quatro mais tradicionais e milionários torneios do mundo. Sua última aparição de destaque tinha sido na final do Aberto da Austrália-97 _quando perdeu o título para o tcheco Petr Korda.

Haas concentrou seu jogo em seu primeiro serviço, que esteve muito eficiente durante todo o jogo. Acertando 60% de seus primeiros saques, ele pôde vencer 81% das bolas disputadas nestes serviços, além de obter 22 aces.

"Meus saques me salvaram, principalmente nos dois primeiros sets, quando ele teve vários break-points que não conseguiu converter em quebras de serviço", disse Haas

Além de equilibrarem em winners (61 a 60 para o chileno), vitórias na rede (33 a 30 para o chileno) e erros não-foçados (57 a 50 para o alemão), os dois tenistas tiveram exatamente o mesmo número de break-points: 13.

Só que Haas conseguiu um a mais (4 a 3), responsável por sua vitória no segundo set, a única parcial que não precisou ser decidida no tie-break.

"Não joguei mal, só que quando tive as chances não soube aprovfeitá-las", disse Ríos, desapontado com a derrota. "Se ao menos tivesse vencido o primeiro set, o jogo teria sido completamente diferente."

Haas chega pela segunda vez a uma semifinal na Austrália, repetindo o feito de 1999, quando foi eliminado pelo russo Ievguêni Kafelnikov.

com agências internacionais

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