Morto há exatos 25 anos, Garrincha foi sinônimo de futebol arte

Se jogasse futebol hoje, Garrincha provavelmente sofreria acusações de que estaria desrespeitando os adversários. Morto há exatos 25 anos, Manoel dos Santos, o Mané Garrincha, fazia exatamente isso: colocava o drible como objetivo maior no futebol, à frente até mesmo do gol.

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Garrincha representava o futebol arte, a brincadeira. A mítica figura de pernas tortas muitas vezes mudava a sua trajetória em campo para ter o prazer de encarar um outro adversário ou drilbar o mesmo rival mais uma vez.

Nascido em Pau Grande-RJ, no dia 18 de outubro de 1933, Mané tinha tudo para dar errado no futebol. Com a perna esquerda seis centímetros mais curta do que a direita, tinha um físico considerado estranho para um atleta.

Apesar disso, deu certo. Ao longo de 12 anos defendendo o Botafogo, conquistou três títulos do Estadual do Rio de Janeiro e duas edições do Rio-São Paulo. Na seleção brasileira, fez uma dupla história com Pelé. Juntos, eles nunca perderam.

Na Copa do Mundo de 1958, a primeira que disputou, ganhou a posição durante o torneio e foi coadjuvante de Pelé na conquista do primeiro título mundial do Brasil. Um ano depois, voltou à Suécia, desta vez pelo Botafogo, e, além de dribles, deixou um filho: Ulf Lindberg, filho de um romance com uma camareira.

Em 1962, Garrincha viveria o seu ápice. Após Pelé sofrer uma contusão diante da Tchecoslováquia, na segunda partida da seleção no Mundial, o ponta-direita do Botafogo assumiu a responsabilidade e conduziu o Brasil ao bicampeonato --além do show dado nos gramados chilenos, ele acabou a competição como um dos artilheiros, com quatro gols.

Uma das histórias mais famosas de sua carreira aconteceu justamente nessa Copa. Garrincha foi expulso na semifinal contra o Chile e, por isso, não poderia participar da decisão do torneio. No entanto o juiz e os bandeirinhas da partida "sumiram" e não entregaram a súmula, isentando assim o brasileiro da suspensão automática. Especula-se que o árbitro foi "presenteado" pela CBD com uma viagem para o Brasil.

Já em decadência, foi convocado para a Copa de 1966, em que encerraria a sua carreira na seleção. Atuou ainda por Corinthians, Atlético Júnior (COL), Flamengo e Portuguesa-RJ antes de encerrar a sua trajetória como profissional, em 1972, defendendo o pequeno Olaria, do subúrbio carioca.

Vítima de alcoolismo, morreu precocemente e com graves problemas financeiros aos 49 anos, em 20 de janeiro de 1983, no Rio de Janeiro. Deixou três ex-mulheres, entre elas a cantora Elza Soares, e 13 filhos.

A vida do jogador foi retratada no livro Estrela Solitária - Um brasileiro chamado Garrincha, de Ruy Castro, e vrou o longa-metragem Garrincha, Estrela Solitária, uma co-produção entre Brasil e Chile, de Milton Alencar, estrelado por André Gonçalvez (Garrincha) e Taís Araújo (Elza Soares), lançado em 2004.