Com Betão na lateral, Santos decide vaga na Libertadores

Perseguido pela torcida nos primeiros jogos do ano, o zagueiro Betão será um curinga santista na luta para chegar às oitavas-de-final da Libertadores hoje, às 21h50, diante do Cúcuta (Colômbia), na Vila Belmiro. Uma vitória classifica o Santos e, no caso de derrota ou empate, o time dependerá de tropeço do Chivas diante do San José, que jogam na Bolívia.

Os colombianos lideram o Grupo 6 do torneio com 11 pontos. Em segundo lugar, o Santos tem sete pontos, um a mais que o Chivas, enquanto o San José é o lanterna, com quatro pontos.

Sem um lateral-direito de origem no elenco, Emerson Leão deverá escalar Betão na posição, uma vez que Denis entrou na Justiça contra o clube.

Nos treinos anteriores ao jogo, Leão testou o atacante equatoriano Quiñonez na lateral, mas não aprovou seu rendimento. O técnico preferiu utilizar Betão no setor e justificou dizendo que o zagueiro deu mais segurança para a defesa, com Fabão e Domingos.

"O Betão terá uma função tática importante, porque o Domingos fará a cobertura do Kléber em jogada de ataque do Santos. O Fabão, por sua vez, fará a cobertura do Domingos, e o Betão volta a virar um zagueiro", disse Leão.

Na Vila Belmiro, no início da temporada, Betão foi hostilizado pelos torcedores, que picharam seu nome nos muros do CT e exigiram sua saída.

O jogo é considerado de alto risco pelos santistas, que sequer cogitam a saída prematura da Libertadores. "Temos que entrar com a cabeça fria. A pressão para que façamos logo o primeiro gol vai ser forte. É preciso furar o bloqueio deles, não permitindo que adquiram confiança. Nesse tipo de jogo, o coração é mais importante que a técnica", definiu Molina.

"Esse será o jogo das nossas vidas", disse Rodrigo Tabata.

A prorrogação do contrato do atacante Kléber Pereira deve ficar para hoje. A reunião marcada para ontem com o procurador e irmão do atleta, Daniel Pereira, foi outra vez adiada.

SANTOS
Fábio Costa; Betão, Fabão, Domingos e Kléber; Marcinho Guerreiro, Rodrigo Souto, Rodrigo Tabata e Molina; Wesley e Kléber Pereira.
Técnico: Emerson Leão

CÚCUTA
Castellanos; García, Portocarrero, Córdoba e González; Charles Castro, Amarilla, James Castro e Zapata; Macnelly Torres e Urbano.
Técnico: Pedro Sarmiento

Local: estádio da Vila Belmiro, em Santos
Horário: 21h50
Juiz: Jorge Larrionda (URU)