Papa vê Olimpíada como "evento de grande valor para a humanidade"

O papa Bento 16 afirmou nesta quarta-feira que os habitantes da China viverão com os Jogos Olímpicos de Pequim um evento de grande valor para toda a humanidade. O pontífice fez a declaração no discurso que dirigiu aos integrantes da Orquestra Filarmônica da China e do coral Shangai Opera House Chorus, que se apresentaram no Vaticano.

"Envio minha saudação, através de vós, a todos os habitantes da China que, com os próximos Jogos Olímpicos, se preparam para viver um acontecimento de grande valor para a humanidade", disse o pontífice.

A orquestra de Pequim ofereceu um concerto de música ocidental e religiosa européia dirigido pelo maestro Long Yu, para quem a apresentação foi "um momento de glória, de relevância histórica, que será lembrado durante muito tempo".

O concerto no Vaticano foi considerado um novo gesto de "abertura" da Santa Sé em relação à China, com quem não mantém relações diplomáticas desde 1951.

O país asiático tem entre 8 e 12 milhões de católicos, segundo dados do Vaticano, divididos entre os pertencentes à igreja oficial --controlada pelo Governo comunista, conhecida como Patriótica-- e à clandestina, ligada à Roma e perseguida por Pequim.

Para retomar as relações diplomáticas, a China exige que o Vaticano rompa com Taiwan e não "interfira" nos seus assuntos internos.