EUA batem a Austrália e avançam à semifinal do basquete em Pequim

Com grande atuação de Kobe Bryant, a seleção norte-americana masculina de basquete venceu a Austrália por 116 a 85, nesta quarta-feira, e se classificou para a semifinal dos Jogos Olímpicos de Pequim.

Os norte-americanos abriram vantagem de 55 a 43 logo no primeiro tempo. No segundo tempo, voltaram com um ritmo mais forte e se aproveitaram dos erros em arremessos dos australianos para abrir vantagem. Kobe Bryant foi o cestinha da partida com 25 pontos.

Na semifinal, os norte-americanos enfrentam o vencedor da partida entre Argentina e Grécia, que se enfrentam ainda nesta quarta-feira.

Se os argentinos, atuais campeões olímpicos, vencerem, reeditarão contra os Estados Unidos a semifinal de Atenas-2004. Na ocasião o time norte-americano, que tinha Allen Iverson, LeBron James, Dwyane Wade, Shawn Marion e Tim Duncan, foi eliminado e teve que se contentar com a medalha de bronze.

Caso a Grécia se classifique, a semifinal será uma repetição da semifinal do Mundial de 2006, quando os norte-americanos também levaram a pior, terminando novamente com o bronze --os gregos terminaram em segundo, com a Espanha campeã.

Formada por alguns dos principais astros da NBA, liga profissional do país, como Kobe Bryant, LeBron James, Carmelo Anthony e Dwyane Wade, o time dos Estados Unidos tem em Pequim a missão de recuperar a hegemonia no basquete, após esses dois fracassos.