China cumpre meta e fica em 1º, mas sem "bater de frente" com EUA

Anfitriã dos Jogos Olímpicos de Pequim, a China conseguiu cumprir o seu objetivo de terminar o evento no topo do quadro de medalhas, mas não "bateu de frente" com o seu maior rival, os Estados Unidos.

Os norte-americanos perderam a primeira colocação no quadro, mas não deixaram cair a qualidade dos seus resultados, já que igualaram a marca de 36 ouros de Atenas-2004 e superaram as 102 medalhas no total dos Jogos anteriores --terminaram com 110.

A China, porém, teve um desempenho que foi muito além de todos os prognósticos iniciais. Foram nada menos que 51 medalhas de ouro, 21 de prata e 28 de bronze --saltou de 63 pódios (32 ouros) na Grécia para 100 medalhas em Pequim.

A tática adotada pelos chineses para superar a maior potência olímpica da história foi a de evitar o confronto direto com os seus principais adversários e acumular triunfos longe das áreas de supremacia norte-americana.

Yves Herman/9.ago.2008/Reuters

Xiexia Chen, do levantamento de peso, posa com a 1º ouro na China em Pequim.

Dos 51 ouros conquistados pela China em Pequim, apenas dois foram obtidos em provas que tiveram atletas dos Estados Unidos como campeões quatro anos antes, em Atenas-2004.

Wei Yang faturou o prêmio de ginasta mais completo dos Jogos, sucedendo assim o norte-americano Paul Hamm, campeão olímpico do individual geral na Grécia, que ficou fora da Olimpíada chinesa por uma lesão na mão.

A outra medalha de ouro "roubada" pela China foi conquistada somente no último dia dos Jogos. Quatro anos depois de Andre Ward, dos Estados Unidos, vencer a categoria até 81 kg do boxe, o chinês Zhang Xiaoping deu o alto do pódio para o seu país.

Dos 51 ouros chineses, 28 saíram de quatro esportes em que o país mostrou uma grande hegemonia: saltos ornamentais, tênis de mesa, levantamento de peso e ginástica artística. Esta última é a única dessas modalidades que costuma ter atletas norte-americanos nas primeiras colocações.

Por outro lado, os pódios de atletismo e natação, costumeiramente cheios de medalhas norte-americanas, pouco foram frequentados por chineses --foram apenas dois bronzes no atletismo, além de um ouro, duas pratas e dois bronzes na natação.