COI perde patrocinadores com a crise mundial

O Comitê Olímpico Internacional ligou o sinal de alerta. Após os Jogos de Pequim, em agosto, e com a detonação da crise norte-americana, no mês seguinte, a entidade tem visto seus patrocínios minguarem.

Ontem foi a vez de a Johnson & Johnson's, companhia com sede nos EUA, admitir o fim de seu vínculo com o comitê. A empresa fazia parte do TOP (Parceiros Olímpicos, na sigla em inglês), grupo integrado pelos maiores apoiadores do COI.

"Nosso patrocínio ao Comitê Olímpico Internacional acaba no final de 2008 e não será renovado", declarou Lorie Gawreluk, porta-voz da empresa.

Foi a quarta companhia a deixar o comitê. Anteriormente, o COI já perdera os apoios de Kodak, Lenovo e Manulife.

Para compensar a saída da Lenovo, quarta maior fabricante de PCs do mundo, o comitê acertou com a Acer, outra gigante do setor. A empresa, com sede em Taiwan, assinou até os Jogos de Londres, em 2012.

É um alento diante da realidade atual. Mesmo Gerhard Heiberg, diretor da Comissão de Marketing do COI, não se mostra tão otimista na captação de novos parceiros. "Gostaria de ter 11 [patrocínios], mas ficaria feliz com dez", admitiu.

Ele espera assinar com uma nova empresa até 2009 e gerar uma receita de US$ 1 bilhão ao COI nos próximo quadriênio.

Além da crise nos EUA, é preciso levar em conta o "fator Pequim". Os Jogos na China atraíram muitas companhias diante da possibilidade de ver sua imagem estampada em um país com 1,3 bilhão de pessoas, um novo mercado consumidor que não poderia ser ignorado.

Doze empresas integraram o TOP até Pequim, pagando ao COI cerca de US$ 900 milhões.

Já o próximo ciclo olímpico terá competições em locais menos atraentes. Os Jogos de Inverno de 2010 serão em Vancouver, e a Olimpíada de 2012 está programada para Londres.

Somadas, a população de Canadá e Inglaterra representam pouco mais de 5% dos habitantes da China. Além disso, a economia inglesa e a canadense são consideradas consolidadas, sem oferecer o atrativo de novo mercado a ser conquistado.