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14/10/2002 - 20h46

Guga estréia amanhã em Madri contra asiático

da Folha de S.Paulo

Gustavo Kuerten estréia amanhã, por volta das 9h30, no Masters Series de Madri contra o tailandês Paradorn Srichaphan.

Será a primeira vez que Guga enfrenta um tenista asiático em um grande torneio da ATP.

A Ásia é o continente mais fraco no tênis masculino, e o tailandês é a sua principal estrela.

Srichaphan, 23 anos e 28º no ranking de entradas, faz a melhor temporada de sua carreira: chegou a quatro finais e venceu uma.

Com o título em Long Island, em agosto, Srichaphan tornou-se, além do primeiro tailandês da história, o primeiro asiático a vencer um torneio desde o indiano Leander Paes, campeão do Torneio de Newport, em 1998. "Conquistei o título para o povo tailandês e para o povo asiático", disse.

O adversário de Guga tem algumas superstições estranhas.

Na final em Long Island, ele trocou de camisa e vestiu uma vermelha. ´O vermelho é a cor da vitória para os tailandeses", disse.

Inspirado no papa, ele acredita que tocar o piso da quadra onde vai jogar dá sorte. Se atua na grama, Srichaphan procura guardar um pouco da vegetação no bolso.

O tailandês folgou na semana passada, enquanto Guga se queixou das cinco partidas que disputou em seis dias em Lyon.

"Treinamos forte hoje para sentir a quadra", disse Kuerten, que fez exercícios físicos, bateu bola com o russo Ievguêni Kafelnikov e iria fazer massagens e exercícios na piscina. "Estou um pouco cansado, o que é normal."

Guga, 26, e seu técnico, Larri Passos, dizem que esperam pontos curtos na partida de amanhã.

"O Srichaphan saca forte e vai subir à rede direto", disse o brasileiro, cujo vice-campeonato na França valeu cinco posições no ranking -agora ele é o 35º.

"O Guga vai ter que superar o cansaço", afirmou Larri.

Leia mais: no especial de Tênis
 

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