Comitê Olímpico dos EUA critica Phelps por uso de maconha

O Usoc (Comitê Olímpico Norte-Americano) criticou o nadador Michael Phelps, maior campeão da história das Olimpíadas, pelo uso de maconha. O atleta foi flagrado fumando um bong (espécie de tubo de ensaio de vidro comumente utilizado para consumir a droga) em uma festa. A cena foi publicada na edição de domingo do tabloide inglês "News of the World".

"Michael é bem consciente das responsabilidades que possui de dar exemplo positivo para os demais, especialmente para os jovens. Neste caso, lamentavelmente, ele não cumpriu suas responsabilidades", disse o Usoc, em um comunicado em que pede que Phelps se comporte como um campeão olímpico.

O nadador, que precisou deixar Tampa, na Flórida, onde iria participar de vários atos promocionais devido ao Super Bowl, a final do futebol americano, admitiu ter utilizado a droga e pediu desculpas por seu comportamento.

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Foto divulgada pelo "News of the World" que complicou Phelps

"Eu agi de uma maneira da qual estou arrependido", disse Phelps, em um comunicado oficial. "Tenho 23 anos de idade e, apesar do sucesso que tive nas piscinas, agi de maneira infantil e inadequada, algo que as pessoas não esperavam de mim."

"Peço desculpas por isso e prometo aos meus fãs e ao público que não acontecerá de novo", lamentou Phelps.

O norte-americano ganhou oito medalhas de ouro nos Jogos de Pequim-2008, quebrando o recorde do seu compatriota Mark Spitz, também nadador, que havia vencido sete provas 36 anos antes, em Munique-1972. Na semana passada, Phelps disse que se aposentaria após os Jogos de Londres-2012.

Pânico

O tabloide também publicou que os assessores do nadador "entraram em pânico" ao saber da história e ofereceram ao "News of the World" "extraordinários incentivos" para não publicar a foto do bong.

Segundo o jornal, a foto foi tirada em 6 de novembro de 2008, quando Phelps surpreendeu os estudantes da Universidade da Carolina do Sul, em Columbia, ao aparecer em uma festa de uma república.

O porta-voz da Octagon, empresa de marketing que agencia Phelps, Clifford Bloxham, ofereceu, segundo o tabloide, um "acordo extraordinário" para que a foto não fosse publicada: o nadador seria "colunista" do tabloide durante três anos, apresentaria eventos do "News of the World" e traria seus patrocinadores para anunciar no jornal.

Com agências internacionais