Santos e Corinthians iniciam decisão "surpreendente" do Estadual

Depois de terem superado os badalados e então favoritos times de Palmeiras e São Paulo nas semifinais, Santos e Corinthians abrem neste domingo a "surpreendente" decisão do Campeonato Paulista-2009. As duas equipes alvinegras se enfrentam às 16h, na Vila Belmiro, pela primeira partida da final do Estadual.

No dois últimos anos em que o Paulista foi disputado por este atual sistema, com semifinais e finais, em nenhuma delas o terceiro ou quarto colocado --situação dos finalistas de hoje na primeira fase-- levaram o título.

Em 2008, o Palmeiras foi o segundo colocado na primeira fase e eliminou o terceiro, São Paulo, nas semifinais, para depois bater a Ponte Preta na final. Em 2007, o Santos obteve a melhor campanha da primeira fase, eliminou o Bragantino, quarto colocado na primeira fase, nas semifinais, para depois bater o São Caetano --terceiro na primeira fase-- na final.

Atual campeão paulista, o Palmeiras iniciou a competição de forma empolgante, liderou o torneio e chegou às semifinais na primeira colocação da tabela. O São Paulo, atual tricampeão brasileiro, fez contratações importantes nesta temporada, como o centroavante Washington, e se classificou na segunda posição.

Já o Santos se acertou durante a competição, com a chegada do técnico Vagner Mancini. A equipe da Vila Belmiro só conquistou a quarta e última vaga na semifinal do Paulista de forma emocionante ao vencer a Ponte Preta por 3 a 2, em Campinas, na última rodada da fase de classificação.

Nos confrontos entre Santos, quarto colocado, e Palmeiras, primeiro colocado, para decidir qual time avançaria à final, a equipe da Vila venceu os dois jogos e mostrou muita força no setor ofensivo.

O Corinthians foi outro time que cresceu na competição. Após se recuperar de séria lesão no joelho, Ronaldo voltou aos gramados, marcou gols importantes, virou xodó da torcida corintiana, e ajudou a levar o time do Parque São Jorge a ficar em terceiro lugar na primeira fase.

Diante do badalado São Paulo, que tinha a vantagem de jogar por dois empates por ter feito campanha superior, o Corinthians venceu os dois duelos tanto no Pacaembu como no Morumbi, confirmando a sua passagem à decisão.

A final entre Santos e Corinthians derrubou a "aposta" do técnico são-paulino Muricy Ramalho. Depois dos resultados das partidas de ida da semifinal, o treinador afirmou que ainda acreditava que Palmeiras e São Paulo disputariam o título.

"Santos e Corinthians conseguiram a vantagem [ao vencerem os primeiros jogos da semi]. Mas Palmeiras e São Paulo têm totais condições de vencer e ir à final do campeonato. Então acho que vai dar Palmeiras e São Paulo", falou Muricy. Mas, Santos e Corinthians contrariaram o técnico são-paulino e hoje se enfrentam na final.

Escalação

O técnico Mano Menezes, do Corinthians, não escondeu o time titular que pode começar o jogo com o Santos. "Não vou esconder uma coisa que todo mundo já sabe", disse Mano, que colocou Morais na vaga do suspenso Dentinho, mas não quis confirmar a sua entrada.

No Santos, Vagner Mancini mantém um único mistério na escalação do time. No meio-campo, Adriano e Pará buscam uma vaga para jogar ao lado de Germano. "Com o Adriano ganha mais [marcação]. Ele tem naquele setor do campo um envolvimento muito maior nesse sentido", falou o técnico santista.

SANTOS
Fábio Costa, Luizinho, Fábão, Fabiano Eller e Triguinho; Pará (Adriano), Germano, Paulo Henrique e Madson; Neymar e Kleber Pereira. Técnico: Vagner Mancini.

CORINTHIANS
Felipe; Alessandro, Chicão, William e André Santos; Cristian, Elias e Douglas; Morais (Fabinho), Jorge Henrique e Ronaldo. Técnico: Mano Menezes.

Local: estádio da Vila Belmiro, em Santos
Horário: às 16h
Juiz: Wilson Luiz Seneme