15/01/2004 - 12h33

Sem Kobe Bryant, Lakers contratam o ala-armador Udoka por dez dias

da Folha Online

O Los Angeles Lakers contratou ala-armador Udoka por dez dias para substituir o armador Kobe Bryant, que está lesionado --deslocou o ombro direito-- e só deve voltar em fevereiro ao time.

Na ausência de sua estrela, os Lakers optaram pela contratação por dez dias do ala-armador Ime Udoka, cestinha do Charleston Lowgators da NBDL (segunda divisão da liga) com média de 14,7 pontos por jogo.

Udoka foi avaliado pelo técnico Phil Jackson durante a pré-temporada e teve média de 3,7 pontos e 1,3 rebote, mas foi dispensado a exemplo do que aconteceu com o brasileiro Jefferson Sobral em 2002.

A diferença é que Udoka se destacou na NBDL e ganhou nova chance nos Lakers. Ele estreou com quatro pontos contra o Denver. Ele é irmão da ala Mfon Udoka, companheira de Janeth Arcain no Houston Comets.

Phil Jackson continua preocupado com os desfalques, já que nesta sexta-feira, seu time faz o clássico contra o líder Sacramento Kings, e o pivô Shaquille O'Neal ainda é dúvida para a partida.

"Claro que precisamos de Shaq de volta, mas talvez eu tenha me precipitado ao dizer que ele estava recuperado e a decisão de jogar era dele", disse o treinador da equipe californiana.

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