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29/08/2004 - 15h33

Michael Phelps marca seu nome na história das Olimpíadas

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da Folha Online

O nadador norte-americanos Michael Phelps iniciou a Olimpíada de Atenas com um projeto ousado: superar o lendário Mark Spitz, dono de sete medalhas de ouro nos Jogos de Munique-72. Fracassou no objetivo, mas mesmo assim marcou seu nome na história, ao conquistar seis ouros e dois bronzes.

Individualmente, ele ganhou quatro finais: os 100 m e 200 m borboleta e os 200 m e 400 m medley. Ainda fez parte dos revezamentos 4 x 200 m livre e 4 x 100 m medley, no qual, mesmo ficando fora da final, ganhou o ouro por ter nadado na fase classificação.

O sonho de superar Spitz esbarrou em dois bronzes. No revezamento 4 x 100 m livre, o time dos EUA foi superado pela África do Sul, que bateu o recorde mundial, e, nos últimos metros, também pela Holanda.

Nos 200 m livre, prova que não é sua especialidade, ele desafiou os melhores nadadores do mundo na distância --o australiano Ian Thorpe e o holandês Pieter van den Hoogenband--, mas mesmo assim chegou na terceira colocação.

Na comparação com Spitz, Phelps perde no número de ouros em uma só edição, mas vence no número total de medalhas. Com suas oito premiações, se igualou ao ginasta soviético Alexander Dityatin como o atleta mais pódios em uma Olimpíada.

A trajetória de Phelps, no entanto, mostra mais versatilidade que a de Spitz. Em Atenas, ele conseguiu suas medalhas nadando os quatro estilos --crawl, costas, borboleta e peito--, enquanto Spitz nadou apenas o crawl e o borboleta em sua campanha em Munique-72.

Especial
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