17/02/2005 - 14h19

Pereira tenta brilhar na etapa de BH da Copa do Mundo de natação

da Folha Online

Após ganhar dois ouros e um bronze em Nova York (EUA), o nadador Thiago Pereira tenta repetir o sucesso na etapa final da Copa do Mundo em piscina curta (25 m), que começa nesta sexta em Belo Horizonte (MG).

"Quero nadar com a torcida a favor, ver a arquibancada cheia. Acho que vai ser muito legal", disse Pereira, que venceu os 200 m e 400 m medley e foi bronze nos 100 m medley na última etapa do circuito, em Nova York.

Pereira terá como principal rival o sul-africano Ryk Neethling, destaque do circuito 2004/05. Neethling coleciona dois recordes mundiais e 28 medalhas na competição, sendo 16 delas de ouro.

Pereira e Neethling devem se encontrar em duas finais, os 100 m e 200 m medley. O sul-africano também compete na etapa brasileira em outras quatro provas: 100 m e 200 m livre e 50 m e 100 m borboleta.

"Esta é a terceira vez que venho ao Brasil para uma etapa da Copa do Mundo. Participei de muitas etapas neste ano, mas valeu à pena. Minhas conquistas são o resultado de anos de trabalho", disse Neethling.

Em oito temporadas da Copa do Mundo, o Brasil soma 340 medalhas (68 de ouro, 111 de prata e 161 de bronze). Os três maiores medalhistas do país são Rogério Romero (30), Gustavo Borges (28) e Eduardo Fischer (21).

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