Impostos
Embora a Inglaterra tivesse vencido a Guerra dos 7 Anos, o Tesouro precisava ser recomposto. A decretação de impostos pelos ingleses fere o direito - No taxation without representation - de deliberação pelas assembléias nessa matéria. As leis mais importantes, que provocaram a luta pela independência, foram:
Lei do Açúcar (1763), Lei do Selo e Lei dos Alojamentos (1765), que foram revogadas em 1766, na tentativa de acalmar os colonos.
Leis Townshend (1767), taxavam o chá, papel, corantes e chumbo; criavam também tribunais alfandegários nas colônias. Foram revogadas após o Massacre de Boston (1770), quando os ingleses abriram fogo contra uma manifestação pró-autonomia, matando três pessoas.
Lei do Chá (1773), concedia o monopólio do comércio do chá à Companhia de Comércio das Índias Orientais. Em represália, os americanos realizaram a Boston Tea Party, na qual os colonos, fantasiados como índios, abordaram os navios e atiraram na água a carga de chá. Os ingleses fecharam o porto de Boston, que só reabriria mediante o pagamento da carga.
Diante dessa situação, reuniu-se em Filadélfia o Primeiro Congresso Continental (1774), que lavrou um protesto moderado contra as leis coercitivas.