Embora seja um personagem fictício, Tavington foi o que moldou o caráter dos ingleses no filme. O seu superior, general Cornwallis, uma figura real, discorda dos seus métodos: porém, irritado com a peça que Martin lhe prega na troca de prisioneiros, os acaba admitindo.

Essa conduta gerou um protesto dos ingleses em relação ao filme, queixando-se da postura nazista como foram retratados. Nas suas críticas , os britânicos não consideraram que o diretor Roland Emmerich é alemão; portanto, o padrão que ele tem de violência institucionalizada não é norte-americano, mas sim germânico.

Tavington é decididamente maquiavélico ao declarar, na cena do incêndio da igreja, que " a honra está nos fins, não nos meios".