John Legend lança CD e volta à parceria com Kanye West

Seu nome, John Legend (lenda, em inglês), tem um quê de pretensioso. Mas, para alguém que vendeu 3 milhões de cópias de seu primeiro disco ("Get Lifted", de 2004), ganhou cinco Grammys, tem entre seus fãs declarados Prince, Lauryn Hill e Stevie Wonder e é considerado um dos principais nomes do "neo-soul", até que o cantor, compositor e pianista norte-americano soa modesto.

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Cantor John Legend já vendeu 3 milhões de cópias e ganhou cinco Grammys

Pelo menos foi assim que Legend se comportou durante entrevista por telefone à Folha, 15 minutos durante os quais ele deveria falar a respeito de seu mais recente lançamento no Brasil, o disco ao vivo "Live from Philadelphia". Mas foi sobre o quarto, e muito aguardado álbum, "Evolver", que ele contou diversas novidades.

No CD, que sai em setembro, Legend retoma a parceria com o rapper (e padrinho) Kanye West, que divide a produção das faixas com will.i.am e Pharrell Williams -os produtores mais importantes e cobiçados dos EUA atualmente.

Entre os convidados, está o rapper Andre 3000 (Outkast), que declarou em entrevista que "Evolver" será "uma surpresa para quem gosta de Legend".

"Fiz coisas que nunca tinha feito antes", diz o cantor.

Mas, os fãs de suas músicas românticas, com vocal soul sobre timbres de hip hop, não precisam se preocupar. "De certa maneira, é o mesmo John Legend que as pessoas conhecem. Não há uma mudança dramática como compositor e cantor", afirma. "Mas fizemos mudanças nos arranjos e na instrumentação", descreve Legend. "Introduzimos elementos eletrônicos, que se mesclam aos sons orgânicos. O disco está mais up-tempo [com batidas mais rápidas] do que os anteriores."

John Legend encabeça a nova onda "neo-soul" ao lado da dupla Gnarls Barkley e da cantora Corine Bailey Rae, além de Beyoncé e Mary J.Blige -sem contar ainda ingleses como Joss Stone. Em comum, estão as influências da soul music das décadas de 1960 e 70, em produções que utilizam inclusive samples dessa época.

No caso de Legend, que como muitos artistas de soul estreou interpretando música gospel, pesa ainda uma forte ligação com o hip hop. Foi tocando piano em faixas de Lauryn Hill ou Jay-Z que ele primeiro se destacou. E seu "hype" veio, em boa parte, graças a parceria com Kanye West.

"Sou cantor, não rapper", fala Legend. "Sempre me dediquei a tocar piano e escrever músicas. Mas minhas composições, às vezes, têm elementos do rap, assim como de soul, jazz, pop. Tenho muito orgulho de fazer parte da comunidade hip hop que, para mim, é um dos gêneros musicais mais importantes hoje, porque é fonte de inovação, de rebelião."

Sobre o disco ao vivo, bem, ele tem músicas de seus dois álbuns, participação de Corinne Bailey Rae e covers. Um aperitivo para o que vem por aí.

Live From Philadelphia
Artista: John Legend
Gravadora: Sony BMG
Quanto: R$ 29,90 (em média)

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