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27/11/2000 - 09h44

Sociólogo lança livro e evoca os deuses do candomblé

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da Folha de S. Paulo

301 é um número pequeno quando se pensa, por exemplo, no total de vaga-lumes que é preciso para gerar um brilho equivalente ao do Sol: 14.286.000.000.

Com 301 histórias, no entanto, o sociólogo paulista Reginaldo Prandi lança luz fortíssima sobre uma parte da cultura brasileira que a maioria dos leitores desconhece: o mundo dos deuses do candomblé.

As narrativas compõem "Mitologia dos Orixás", que chega no final desta semana às livrarias. O livro é um acontecimento cultural: trata-se da maior reunião já realizada em todo o mundo dos mitos dessa religião politeísta muito viva, polêmica e hoje bastante internacional, como diz Prandi.

301 é também o número que representa uma quantidade infinita, incontável, no antigo sistema de enumeração iorubá, o grupo cultural africano que está na origem do candomblé -religião que chegou ao Brasil há cerca de 170 anos com os últimos africanos trazidos como escravos para o país, da Nigéria e de Benin.

Os mitos, transmitidos sobretudo oralmente ao longo das gerações, foram recolhidos por Prandi e sua equipe nos terreiros do Brasil, de Cuba e da África, em documentos mantidos até então em segredo e em diferentes coletâneas pioneiras, como a de Pierre Verger, que as registraram em menor número.

A partir dos relatos, Prandi reescreveu ele próprio as histórias, uma a uma, inspirado na forma de poemas em versos livres dos babalaôs africanos. O resultado é um livro cientificamente rigoroso -pois ali cada imagem, comparação ou descrição pertence ao conjunto do corpo mítico-, mas também de muita vibração estética (e para alguns, espiritual), pela intensidade simbólica alcançada nas narrativas.

Professor titular de sociologia da USP, Prandi tem 54 anos e dedica-se há década e meia ao estudo do candomblé. Com seus alunos, está fazendo uma pesquisa sobre a presença dos orixás na MPB. Já foram cadastradas mil gravações que citam os deuses africanos. O resultado, que deve alcançar 1.500 músicas, será publicado em livro no ano que vem.
 

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