Programas caros podem ser substituídos por gratuitos

Os programas gratuitos não se limitam a tarefas simples. É cada vez mais comum o desenvolvimento de freewares poderosos e complexos.

Bons exemplos disso são as ferramentas para manipulação de imagens, como o Gimp. Com vários recursos avançados e mais de cem plugins disponíveis, é uma boa alternativa ao Adobe Photo-shop. O site disponibiliza oficialmente apenas o código-fonte do programa, mas oferece links para versões compiladas, prontas para funcionar em vários sistemas operacionais.

Entre os editores de gráficos vetoriais, que buscam substituir o Adobe Illustrator, destaca-se o Inkscape. Animações em 2D com imagens vetoriais podem ser criadas com o Synfig.

Quem trabalha com CAD, mas não precisa de todos os recursos fornecidos pelo AutoCAD, pode tentar recorrer ao Alibre Design Xpress ou ao Envisioneer Express.

O Blender é uma das mais conceituadas e completas soluções para trabalhos com gráficos tridimensionais. Outros destaques nessa área são o DAZ Studio, o OpenFX, o K-3D e o 3D Canvas.

Talvez o maior exemplo do avanço dos softwares gratuitos seja os sistemas operacionais. Muitos deles --como Linux, Solaris e FreeBSD --são inspirados ou baseados no Unix (sistema muito utilizado em universidades e indústrias durante os anos 70 e 80) e possuem uma boa biblioteca de softwares não pagos.

As várias distribuições de Linux, como Ubuntu e Mandriva, tornam-no cada vez mais acessível a iniciantes.

Com interface de linha de comando, o FreeDOS é semelhante ao velho MS-DOS e tem suporte à maioria dos aplicativos desenvolvidos para este.

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