Bilionário da Microsoft fará sua segunda viagem ao espaço

Charles Simonyi, um dos precursores da Microsoft, voltará à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) no primeiro semestre de 2009, dois anos após ter feito sua primeira viagem.

A companhia Space Adventures, dedicada a realizar estes vôos privados de exploração espacial, informou nesta quarta-feira que Simonyi fará parte da tripulação do Soyuz TMA-14, que tem programada uma missão para o ano que vem.

7.abr.2007/AP

Charles Simonyi acena pouco antes de embarcar rumo ao espaço, no ano passado

Simonyi repetirá esta experiência em um período de tempo mais curto que muitos astronautas profissionais e ostentará o recorde de ser o primeiro "turista espacial" que viaja duas vezes ao exterior da Terra. Ele desembolsou cerca de US$ 25 milhões no primeiro "passeio".

O executivo de origem húngara entrou na Microsoft em 1981 e contribuiu para a criação dos programas Word e Excel. Com sua primeira viagem, quis promover os vôos espaciais civis e apoiar o trabalho de pesquisa realizado na ISS, assim como divulgar a ciência entre as crianças.

Durante os oito dias que permaneceu na ISS, Simonyi desenvolveu uma série de experiências científicas para as agências espaciais de vários países da Europa, entidades científicas e empresas comerciais.

O próximo cliente da Space Adventures será Richard Garriott, filho do astronauta da Nasa Owen Garriott, cuja viagem está prevista para 12 de outubro.