Contrariando o governo, emissoras dos EUA vão interromper sinal analógico de TV

Espectadores de televisão dos EUA que ainda usam antenas para sinal analógico e que tinham mais alguns meses para se preparar para a conversão digital talvez não tenham muito tempo: muitas estações ainda planejam cortar suas transmissões de sinais analógicos em menos de duas semanas.

Na última quarta-feira (4), o Congresso norte-americano decidiu pelo adiamento da interrupção do sinal analógico para as TVs no país, inicialmente previsto para o dia 17 de fevereiro. Com a decisão, a população teria mais quatro meses para se preparar para a transição total ao sistema digital.

Julia Moraes/Folha Imagem

Consumidor assiste a TV Digital; emissoras dos EUA afirmam que, contrariando decisão governamental, darão fim ao sinal analógico

Doze estações do país disseram que irão proceder a partir da opção mais vantajosa: cortar o sinal analógico das transmissões ainda neste mês.

Muitas outras, no entanto, estão em dúvida quanto a cortar, ou não, o sinal. O número total pode chegar a centenas --quantidade substancial, e talvez a maioria em um país com 1.796 estações de TV de alto poder de transmissão.

Na semana passada, a Casa havia derrubado o adiamento --mas com um procedimento especial que permitia o veto sem a necessidade da maioria simples. Em sessão posterior, a Casa votou no modelo normal de pleito.

Dias antes de passar pela Casa dos Representantes, o Senado aprovou a decisão por unanimidade. Agora, a decisão necessita apenas da assinatura do presidente Barack Obama. O porta-voz da Casa Branca já afirmou que o presidente assinará a medida.

A legislação significa que sinais analógicos podem desaparecer em algumas áreas, mas persistirão nas regiões vizinhas. Nas áreas rurais, estações com baixo poder de transmissão continuarão com o sinal analógico até 12 de junho.

Para muitas emissoras, o adiamento do corte do sinal analógico é inconveniente e oneroso, uma vez que haviam adaptado seus sistemas para fazer a transição no próximo dia 17.

"Nós temos quatro estações de alto poder de transmissão, que também têm alto custo e qualidade inferior", disse Mark Norman, diretor de tecnologia da televisão pública de Oklahoma, que vai interromper o sinal de transmissão de sinal analógico em menos de duas semanas. "Apenas achamos que é contraproducente continuar investindo no sinal antigo."

Metade das 356 TVs públicas do país farão o desligamento, ou "switch off", no dia 17 de fevereiro --muitas delas por razões financeiras. Todas as estações, segundo o Serviço Público de Transmissão (PBS, na sigla em inglês), se ajustaram ao desligamento do sinal analógico, em um custo total de US$ 22 milhões.

Emissoras comerciais nos Estados de Utah e Wisconsin também afirmaram que farão o "switch off" em duas semanas.

TVs cuja conexão ocorre por serviços de cabo ou satélite não serão afetadas pelo fim do sinal analógico. A maioria das residências está preparada, mas cerca de 5,1% dos americanos, ou mais de 5,8 milhões, ainda não estão prontos para a transição.