Informática
15/08/2001 - 03h02

Grupos virtuais abordam milhares de assuntos

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da Folha de S. Paulo

Os sites de perguntas e respostas não são infalíveis: embora ofereçam grande quantidade de informações, eles nem sempre resolvem todas as dúvidas do internauta, principalmente quando as questões envolvem assuntos curiosos ou muito específicos. Nesses casos, a saída pode ser a Usenet, rede de conversações que existe desde 1979 e reúne dezenas de milhares de grupos de discussão on-line.

Para acessar a Usenet, é preciso ter um programa compatível com grupos de discussão. Há vários deles no site www.newsreaders.com, mas a opção mais simples é utilizar o programa de e-mail "Outlook Express", que já vem incluído no "Windows".

Configurar o software para acessar a Usenet é tarefa relativamente simples.

As conversações da Usenet ficam armazenadas em computadores conhecidos como servidores de notícias. A escolha de um servidor é muito importante, pois é ele que determina quais grupos de discussão você conseguirá acessar. Além disso, muitos servidores gratuitos só permitem a leitura dos grupos de discussão.

Esse é o caso, por exemplo, do servidor de notícias do provedor Terra (news.terra.com.br): embora seja aberto a todos os internautas e dê acesso a mais de 50 mil grupos, ele não permite o envio de mensagens.

Existem servidores gratuitos que aceitam o envio de mensagens, mas eles não funcionam com todos os grupos de discussão, e alguns não permitem a leitura de mensagens, só o envio.

Para superar essas limitações, a melhor opção é visitar o site Free News Servers (http://freenews.maxbaud.net), que oferece uma ferramenta bem eficiente: clicando no link Newsgroup Search, é possível encontrar servidores gratuitos compatíveis com um determinado grupo de discussão.

Ao selecionar um deles, basta clicar sobre o seu nome para que o "Outlook Express" configure automaticamente o acesso a ele. O site também oferece uma página com links para mais de 2.500 servidores gratuitos.

Para evitar dores de cabeça, vale a pena tomar algumas precauções ao acessar a Usenet. Ao se inscrever em um servidor de notícias, não informe o seu endereço de e-mail verdadeiro: se você fizer isso, correrá o risco de receber muitas mensagens comerciais indesejadas (spam).

Para evitá-las, crie uma conta gratuita em serviços como o Hotmail (www.bol.com.br) e a utilize ao se registrar.

Como a Usenet é um grande foco de vírus, procure não abrir arquivos encontrados em grupos de discussão, mesmo que o seu micro tenha um antivírus atualizado. Além disso, é importante configurar o "Outlook Express" contra os vírus de "script", que podem contaminar o PC quando uma mensagem é lida. Para fazer isso, clique em Ferramentas, Opções e Segurança e selecione a opção Zona de sites restritos.

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